Ötezer éve nem volt ilyen felmelegedés
Amióta emberi civilizáció létezik, vagyis az elmúlt 5 ezer év alatt sosem volt a Földön olyan hirtelen felmelegedés, mint az utóbbi 50 évben. Ezt a New York állambeli Cornell Egyetem kutatói állapították meg az Atlanti-óceán északi vizeinek ökoszisztémáit tanulmányozva. Az amerikai kutatók főleg azt vizsgálták, milyen szerepet játszott az évezredek alatt a gleccserjég elolvadásából a tengerbe került édesvíz, hogyan alakultak az óceáni áramlások, és mindez hogyan módosította az tengerek növény- és állatfajainak vándorlását.
Az összefüggések felderítés érdekében a kutatók nemcsak az elmúlt 5 évezreddel foglalkoztak, hanem rekonstruálták az utóbbi 65 millió év legnagyobb lehűlési és felmelegedési periódusainak főbb eseményeit.
Azt állapították meg, hogy bár hirtelen lehűlések korábban is voltak - előfordultak olyan időszakok, amikor néhány évtized vagy év alatt is 10 Celsius-fokkal csökkent az átlaghőmérséklet -, a korunkban tapasztalható felmelegedés példa nélküli. Az elmúlt 50 év felmelegedése látható például abban is, hogy az utóbbi 10 évben egy csendes-óceáni mikroszkopikus algaféle megjelent az Atlanti-óceán északi vizeiben. Utoljára 800 ezer évvel ezelőtt voltak algák ezekben a tengerekben.
Édes leves
A tőkehalpopuláció 20. századi összeomlása csak részben írható a túlzott halászás számlájára. A másik ok az, hogy a jégolvadásból származó hidegebb édesvíz megváltoztatta a tengerek összetételét, és ez gátolja a tőkehal szaporodását. Viszont ugyanez a víz jobban kedvez bizonyos rákfajtáknak, amelyekből most sokkal több van.
A nagy klimatikus változások következtében az Északi-sarkvidék óriási édesvíztárolóból átalakulhat óriási édesvíz-kibocsátóvá. A jégolvadásból származó édesvíz pedig a tengerek sótartalmában jelentős változásokat idéz elő, ráadásul ezek a változások az áramlások következtében rendszertelenül és ugrásszerűen következnek be.