A kokain csökkenti az agytevékenységet

A problémamegoldásért, a viselkedés kontrolljáért és a megfelelő döntések meghozataláért felelős agyi területen észleltek változásokat a kutatók. Úgy találták, hogy a kokain a prefrontális kéreg (a homloklebeny elülső része) egyes régióinak aktivitását csökkenti.

Eltérés mutatkozott az egyes kokainfogyasztók agyi szerkezetében, bár azt nem tudták megállapítani a kutatók, hogy ezek a különbségek a drogfogyasztás megkezdése előtt is megvoltak-e. Úgy tűnik, agyuk felépítése esendőbbé teheti az emberek egy részét a drog hatásaival szemben. A vizsgálat megmagyarázhatja, miért tudják egyesek könnyebben elhagyni a kokaint, míg mások hosszabb távon függővé válnak - mondta Hugh Garavan, a dublini Trinity College kísérleti idegkutatója.

A legtöbben, akik megpróbálnak leszokni a drogokról, visszaesnek. Ez azzal lehet összefüggésben, mennyire ép ez az agyterület - véli Garavan. Szerinte az eddigi kutatások elsősorban a függés pszichikai részére összpontosítottak: az örömkeresésre, a sóvárgásra és a megvonásra. A mostani tanulmány azonban azt jelzi, hogy az érzelmi hatásokon túl az agyi feldolgozás folyamata is befolyásolja, hogyan képes az egyén megbirkózni a leszokással.

A kokaint a Dél-Amerikában őshonos kokacserje levele tartalmazza, feltételezések szerint az inkák szakrális célokra használták. Eredetileg a gyógyászatban alkalmazták, de üdítőitalokba is tették a 20. század fordulójáig. A drogot használói por formájában, orron át szippantják be, vagy vizes oldatát fecskendezik be ereikbe. A kokain egyik származéka, a crack még erősebb és veszélyesebb. Jelenleg nincs olyan gyógyszer, amely az erről való leszokást segítené.

Garavan és munkatársai funkcionális mágneses rezonancia készülékkel (fMRI) térképezték fel a kokainhasználók agyi működését. A leolvasás csökkent idegtevékenységet mutatott, amelyet a szóban forgó agyi területek vérellátásának csökkenése jelzett. "Ez a kutatási eredmény segíthet abban, hogy ne morális gyengeségként gondoljunk a drogfüggőségre. Lehetővé teszi, hogy sokkal inkább egyfajta orvosi állapotnak lássuk" - mondta Garavan. A viselkedésterápia és az impulzuskontroll gyakorlása javíthat a függők állapotán. A kokainra adott agyi reakció megértése közelebb vihet annak megjóslásához, kiknél van nagyobb valószínűsége a függőség kialakulásának, valamint jobb kezelési módok, esetleg leszokást segítő szer kidolgozásához vezethet.

Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint a fejlett országok felnőtt lakosságának 1-3 százaléka használja a kokaint.