A westernfilmek elmaradhatatlan kelléke a por, a Coloradói Egyetem kutatói szerint azonban a vadnyugat az ember hódításával lett csak igazán poros. Jason Neff és kollégái két coloradói tó üledékeit vizsgálva arra jutottak, hogy a por koncentrációja 150 évvel ezelőtt megötszöröződött, és azóta is nagyjából ezen a szinten van. A tudósok szerint leginkább a mezőgazdasági munkák és a vasútépítés miatt nőtt meg a por szintje, és ez a későbbiekben komoly hatással volt az ökoszisztémára. Összességében szárazabb lett az amúgy is kietlen vidék, a talaj termőképessége csökkent, a télen pedig a hó olvadását gyorsította a por.