Egy amerikai tanulmány szerint hetven százalékkal nőtt a súlyosan elhízott amerikaiak száma az elmúlt évtizedben, a növekedés üteme azonban az utóbbi években lelassult. Az International Journal of Obesity szaklapban közzétett eredmények szerint a legalább 45 kilónyi túlsúllyal rendelkező amerikai állampolgárok aránya 2000 és 2010 között négy százalékról hét százalékra szökött fel. 2005 után a folyamat lelassult, de ez a tényen nem változtat: a súlyosan elhízottak száma nőtt továbbra is a leggyorsabban az elhízott amerikaiak csoportjában.
A kutatást vezető Roland Sturm, a Rand Corporation nonprofit kutatóintézet vezető közgazdásza kifejtette, hogy az új eredmények azért is fontosak, mert éppen ezeknek az embereknek az egészségügyi ellátása kerül a legtöbbe, nagyjából a normális súlyúak költségeinek duplájába.
A közelmúltban megjelent tanulmányok ugyan a lakosság elhízásának csökkenéséről számoltak be, ám ez a visszaesés a közepesen elhízottak körére érvényes. A súlyosan elhízottak aránya 50 százalékkal magasabb volt a nőknél, mint a férfiaknál. Az afroamerikaiak köréből kétszer több súlyosan elhízott került ki, mint a fehérek vagy a spanyol ajkúak közül. A tanulmány szerint a 40 éven aluli korosztályban magasabb a súlyosan elhízottak száma mint a többi korosztály körében.