A floridai mocsári nyulat 25 éve fedezték fel, és már rég kihalt volna, ha a Playboy alapítója, Hugh Hefner nem támogatja a faj túléléséért dolgozó alapítványt. Most úgy tűnik, ez is kevés, és kihal az állat.
A University of Central Florida kutatóinak jelentése szerint a kihalás szélére sodródott a floridai mocsári nyúl, tudományos nevén Sylvilagus palustris hefneri. A latin névben a hefneri kifejezés Hugh Hefnerre, a Playboy magazin alapítójára utal, aki évek óta pénzeli a faj fennmaradásáért küzdő alapítványt. A Playboy-nyuszit 1984-ben fedezték fel, hat évvel később már fel is került a veszélyeztetett fajok listájára, mára pedig nagyjából 300 példányra csökkent a populációja. Ilyen kis létszámnál már súlyos gond a genetikai sokszínűség eltűnése, ami drámaian csökkenti a túlélés esélyeit.
A faj kizárólag Florida egyes részein él, és ahogyan a panda a bambuszrügytől, néhány fűfélétől függ nagyon erősen: csak ezeket eszi, illetve ezekből készít fészket az utódainak. A többi nyúlfajnál kisebb testű, rövid barna szőre van, ami a hasán szürkésfehérbe megy át. Ha a lakóhelye környezetébe ember költözik, a járművek, háziállatok, az ipar és a mezőgazdaság nagyon gyorsan elpusztítja a természetes élőhelyét.
A tudósok most megpróbálják kiválasztani a populációból azt a néhány példányt, amelyek a belterjes szaporodás ellenére őriznek még valamennyit a genetikai változatosságból, és egy védett övezetbe telepítik át őket, távol az ember zavaró hatásától.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
