A klímaváltozás ritkítja a lemmingeket
Felborult a lemmingpopuláció változásának a ciklusa, a hóréteg már nem nyújt téli menedéket az állatoknak. A Nature cikke szerint a lemminghiányt más állatok is megsínylik, mert az apró rágcsáló a ragadozók legfontosabb tápláléka. Veszélybe kerülhetnek a róka- és bagolypopulációk is.
A lemmingállomány a kilencvenes évekig három-öt évente robbanásszerûen megnõtt. Ezek az állatok télen nem hibernálják magukat, a fogcsikorgató hidegben a vastag hóréteg alatti járatokba menekülnek, ahol találnak táplálékot, és felnevelhetik utódaikat. Fõleg a száraz telek kedveznek nekik, ilyenkor nagyon elszaporodnak. Tavasztól azonban az egyedeknek keményen meg kell küzdeniük egymással minden egyes magért. Az elkeseredetten keresgélõ lemmingek gyakran vetik magukat a vízbe, de nem öngyilkossági szándék hajtja õket, hanem az éhség.
Norvég és francia kutatók szerint a klímaváltozás miatt az idõjárás már nem kedvez a megfelelõ hóréteg kialakulásának. Most nedvesebbek a telek, és emiatt másfajta hóréteg alakul ki. A hóréteg és a földfelszín közti járatok kevésbé stabilak, ezért kevesebb lemming marad életben tavaszig.