400 éves svéd atlaszt találtak New Yorkban
New Yorkban találták meg azt a több mint négyszáz éves svéd atlaszt, amelyet egy évtizede a Svéd Királyi Könyvtárból lopott el az egyik könyvtáros. A svéd és amerikai hatóságok szerdán sajtókonferencián ismertették a 415 esztendős Wytfliet Atlasz megkerülésének és visszajuttatásának hátterét.
A könyv Cornelius van Wytfliet munkája, amely az Amerikát ábrázoló legkorábbi térképeket tartalmazza. Az atlaszt több mint háromszáz évig őrizte a királyi könyvtár mielőtt lába kelt volna. A gyűjtemény szerint világszerte csupán nyolc másolata létezik a kötetnek.
Az atlasz egyike volt annak az 56 ritkaságnak, amelyet Anders Burius, a könyvtár kéziratrészlegének vezetője ellopott, és álnéven eladott. A férfi alkalmazása idején, 1995 és 2004 között tulajdonította el a könyveket, majd később öngyilkosságot követett el – tárta fel a történetet a könyvtárat képviselő Steven Feldman.
Miután Anders Burius értesült arról, hogy a könyvtár vizsgálatot indított a lopások ügyében, vallomást tett. Letartóztatták, de rövid időre eltávozást kapott. Stockholmi lakásába hazatérve felvágta az ereit, és gázrobbanást idézett elő a konyhájában, amelynek következtében a szomszédságában tucatnyian megsérültek.
Az 1597-ben elkészült atlaszból Svédországban csupán az ellopott példány létezett. A kötet 19 térképet tartalmaz, köztük az első Kaliforniáról készült nyomtatott térképet, amely helyesen félszigetként ábrázolja, miközben más régi térképek szigetként tüntetik fel - ismertette Greger Bergvall, a könyvtár térképtárosa.
A térkép túlélte az 1697-es tűzvészt, amelyben a könyvtár 23 ezer kötetéből mintegy 18 ezer darab pusztult el. A gyűjtemény jelenleg hétmillió kötettel rendelkezik. A könyvtár 2011 júniusában fedezte fel, hogy az atlaszt az Arader galéria kínálja eladásra. A New York-i térképkereskedés, amely nem volt tisztában az atlasz eredetével, visszaküldte azt a Sotheby's londoni székhelyére, ahol 2000-ben hozzájutott. Az árverési ház, amely egy londoni könyvritkaság-kereskedőtől vásárolta a Wytfliet atlaszt, a napokban küldte vissza az értékes kötetet a királyi könyvtárnak.
A vizsgálat során kiderült, hogy Anders Burius a lopott könyvekből minden jelet kitörölt, amelyek azonosíthatóvá tették volna őket, és álnéven adta el a ritkaságokat. A további 55 lopott kötet után még folyik a nyomozás. Köztük van John Donne költeményeinek 1663-as kiadása, valamint egy 1651-ből származó kötet Thomas Hobbes Leviathan című munkájából. Steven Feldman tájékoztatása szerint minden keresett kötetet a német Ketter Kunst aukciósházon keresztül adtak el, és szerteszét szóródtak a világban.