Vízjeget talált egy aszteroidán a NASA
Hatévnyi vizsgálódás, és a hawaii Mauna Kea vulkánon levő Infrared Telescope Facility távcső adatainak elemzése után a NASA csillagászai bejelentették, hogy vízjeget észleltek a 24 Themis kódjelű aszteroidán. Az aszteroida a Naptól 478 millió kilométerre kering, a pályája a Marsé és a Jupiteré között helyezkedik el.
A kutatók szerint valószínű, hogy más aszteroidák és üstökösök anyagában is megtalálható nagyobb mennyiségű fagyott víz, és elképzelhető, hogy a bolygókba becsapódó égitestek nem csak ritka ásványokat, hanem vizet is szállíthatnak magukkal. A NASA kutatói nem zárják ki annak lehetőségét, hogy az ősi Föld óceánjait is ilyen becsapódások után elolvadt jég töltötte fel vízzel.
A csillagászok évtizedek óta keresték a víz, illetve a vízjég felbukkanását más bolygókon, de csak az elmúlt néhány évben jártak sikerrel: a Mars sarkvidékén és a Holdon is találtak vízjeget, ami az égitestek lakhatóságának egyik legfontosabb feltétele.