A kutatók megerősítették azt a korábbi felfedezést, hogy a Szaturnusz egyik holdjának, az Enceladusnak a felszínén nagy mennyiségű folyékony halmazállapotú víz alkot kiterjedt óceánt az égitest déli pólusa közelében lévő jégpáncél alatt.
A Cassini amerikai űrszonda, amely 2004 nyarán állt Szaturnusz-körüli pályára, már korábban észlelte, hogy az 500 kilométer átmérőjű Holdon gejzírkitöréshez tevékenység zajlik. A szakemberek felhívták a figyelmet arra, hogy ezt a tevékenységet valószínűleg az árapály-jelenség okozza. Az Enceladus viszonylag közel, 238 ezer kilométerre kering a Szaturnusz középpontjától, és az óriásbolygó gravitációs hatásának a következtében a hold jégpáncélja alatt meghúzódó víztömeg mozgásba lendül, és ennek következtében felmelegszik. Ez a felmelegedett víz időnként feltör a felszínre, majd elpárolog.
Hasonló jelenséget egyébként a Jupiter Europa nevű holdján is kimutattak, és a kutatók szerint most már egyértelműnek tűnik: az Enceladuson is jelen van az élet egyik alapvető összetevője, a folyékony halmazállapotú víz, érdemes az eddigieknél is részletesebben feltárni ennek az égitestnek a titkait élő szervezetek kimutatásának a reményében.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
