A lassan forgó fémes tárgy először a szervizmodul napelemei közelében bukkant fel, és másodpercenként öt centiméteres sebességgel haladt előre. Mike Foale, az űrállomás brit-amerikai parancsnoka percekig rajta tartotta a szemét, de a tárgy ezután eltűnt a színről, derült ki a legénység beszámolójából. Egyesek elképzelhetőnek tartották, hogy a rejtélyes tárgy egy órán belül az űrállomásnak csapódik, de a könnyű és lassan mozgó fémtárgy szerencsére nem okozhatott volna jelentős sérülést.
Figyelnek a szemétre
Bár az amerikai űrkutatási hivatal szakértői nem tartották veszélyesnek a fémdarabot, az esemény után nyomozást indítottak az űrszeméttel kapcsolatban. A NASA a Columbia űrsikló katasztrófája óta különösen kényesen figyel az űrszemétre, hiszen éppen egy apró törmelék leszakadása okozta a tragédiát.
Az átfogó vizsgálat során megnézték, hogy történt-e valami szokatlan az ISS rendszereivel, leszakadhatott-e valami fontos alkatrész. Semmit sem találtak, de a Moszkvába küldött fényképek alapján az orosz szakemberek felismerték a tárgyat. A NASA beszámolója szerint ezek a csavarok gondoskodnak a napelemek biztonságos rögzítéséről, illetve a Szojuz szállítóegységeken és a Progress űrhajón is ugyanilyeneket használnak.
A legénység hamarosan közelebbről is megvizsgálja a napelemeket az űrállomás robotkarjára helyezett kamerával, így kiderülhet, hogy tényleg hiányzik-e egy csavar.