A kőolaj ár a harmadik egymást követő héten gyengült részben amiatt, hogy a az amerikai gazdaságnövekedés lassulásával kapcsolatos aggodalmakra az alapkezelők távol maradtak a piactól. A szerdai és a csütörtöki jelentős árcsökkentést az okozta, hogy az Egyesült Államok északkeleti vidékén, amely a világ legnagyobb fűtőolaj-felhasználó térsége, jóval enyhébb az időjárás az ilyenkor szokásosnál és ez jelentősen mérsékli a fűtőolaj iránti keresletet.
Több a tartalék
Árcsökkentő tényező tovább az amerikai kormány energetikai tájékoztató hivatalának (EIA) csütörtökön ismertetett adata, amely szerint a december 29-én záródott héten a benzintartalék 5,6 millió hordóval 209,5 millió hordóra bővült, míg a szakértők 1,5 millió hordó emelkedésre számítottak. A fűtőolajat és dízelolajat tartalmazó feldolgozott olajtermék-tartalék esetében a múlt heti gyarapodás 2,0 millió hordó lett, a szakértők által becsült 900 ezer hordó növekedéssel szemben.
Pénteken napközben azonban olyan hivatalos adat látott napvilágot, amely szerint decemberben a vártnál is nagyobb mértékben nőtt a foglalkoztatottak száma az Egyesült Államokban. Ez azt jelentheti, hogy talán mégsem lassul olyan jelentősen a gazdaságnövekedés, mint azt eddig sokan vélték, és ennek a hatására drágulni kezdett az olajár, de még így is igen távol van a tavaly júliusban beállított, hordónkénti 78,40 dolláros rekord szinttől. Kereskedők azt mondták, hogy a kőolaj árát a közeljövően sokban befolyásolhatja, hogy mit lép az OPEC, amely már aggodalmának adott hangot az árcsökkenéssel kapcsolatban.
Csütörtökön az OPEC szóvivője azt mondta, hogy ha folytatódik a kőolaj árának a hanyatlása, a szervezetnek valamit lépnie kell, de valószínűleg nem kell összehívni az olajkartell olaj- és energiaügyi minisztereinek rendkívüli ülését. "A miniszterek mindenről telefonon is megállapodhatnak" - tette hozzá. Az OPEC a kőolaj árának a gyengülésére és a fogyasztó országok magas tartalékszintjére hivatkozva decemberben arról döntött, hogy február 1-től napi 500 ezer hordóval csökkenti a termelését, miután november elejétől napi 1,2 millió hordó termeléscsökkentést léptetett életbe.