Kornél értékel

Barátok a pályán

A Philadelphia továbbjutásában nagy szerepe van Kukocnak

Több olyan játékos is szerepel a rájátszásba jutott csapatok között, akikkel szorosabb kapcsolatban álltam. Az egykori chicagói Brant Barryvel nagyon jó kapcsolatban voltam, sajnálom kiesésüket a Seattlevel. A Sonics majdnem meglepetést okozott, de a rutinos Utah - ha nehezen is - de hozta az ötödik meccset. Toni Kukoc azonban nagyobb sikerrel járt. A Philadelphia továbbjutásában nagy szerepe van a rutinos Kukocnak, aki vezéregyénisége a hetvenhatosoknak. Csapattársam nem volt Radoslav Nesterovic, az újonc-táborban viszont négy napig össze voltunk zárva. Vele is jóban voltam, így a Minnesota kiesése is fáj.

Miller, a megmentő

Miller jókor volt a jó helyen

Keleten a Miami és a New York már a múlt hét végén bebiztosította továbbjutását és azóta nem is játszottak. Ezen párharc legfontosabb híre az elmúlt hétről, hogy a Heats védője, Tim Hardaway visszatér. Ez pedig bizonnyal még jobbá teszi Pat Riley gárdájának a játékát, de hogy ez mire lesz elég az ,,örökrangadón", azt szerintem senki nem tudja. Az Indiana viszont egy pár pluszmeccset volt kénytelen játszani a rájátszás leggyengébb csapata ellen (a leggyengébb az alapszakaszban szerzett győzelmek alapján értendő). Ha nincs Reggie Miller, a keleti konferencia győztese könnyen kieshetett volna. De Miller jókor volt a jó helyen (ez az a bizonyos, sokszor emlegetett rutin) és az elődöntőbe dobta csapatát.

Ott pedig már várta őket a Philadelphia, a már említett Toni Kukoc csapata. Az első meccset simán hozta a Pacers, köszönhetően a Miller (ki más...)-Rose duó 80 pontjának. Ez a szenzációs teljesítmény - hogy két játékos is 40 pontot dobott - erőt adhat a továbbiakra. A kérdés most az, hogy a viszonylag súlyos vereséget mennyire tudja feldolgozni a 76ers. Ha sikerül nekik, szorossá tehetik a küzdelmet, ellenkező esetben sima lesz a párharc. Azt tippelem, hogy a rájátszásban kevés rutinnal rendelkező Allen Iverson többször el fogja veszteni a fejét. Ezt a terhelést, miszerint mindenki tőle várja a ,,megváltást", nem tudom, mennyire bírják az idegei. Tény, hogy az első összecsapáson felment nála a pumpa és a bírók ki is állították. De ha nyugodt tud maradni, egymaga dönthet el mérkőzéseket.

Favoritok kínkeserves győzelme - és sima veresége

Nyugaton óriási meglepetés a San Antonio korai kiesése. Azt sejteni lehetett, hogy a Spurs címvédésére nincs nagy esély, de az első körben való búcsúzásra nincsen jobb szó, minthogy döbbenet. Mindenki egy nevet emleget: Tim Duncan. És azt kell mondanom, igazuk is van. Duncan ennyit jelent a bajnoknak, a tavalyi döntő MVP-je nélkül Robinson csupán fél-óriás. Ráadásul David is hullámzó teljesítményt nyújtott, voltak nagyon jó meccsei, de akadtak gyengébb szereplései is. Jason Kidd visszatérése a negyedik találkozón a teljesítményén kívül nagy lelki pluszt is jelentett a Sunsnak.

A Los Angeles esélyt sem adott Webberéknek

A Lakers második meccsét is elvesztette Sacramentoban, ami bár meglepetés, de semmiképpen nem mérvadó. A múlt héten már szó volt a Kings fanatikus közönségéről, akik másodszor is kitettek magukért. Az ötödik derbin azonban kiütközött a tudásbeli különbség. Phil Jackson ellen többen is szót emeltek, és feltették a kérdést: vajon a mester ki tudja-e hozni a maximumot csapatából tétmeccsen is. Nos, a döntő meccs mindenkinek választ adott. A Los Angeles esélyt sem adott Webberéknek, Jackson nagyon jól ,,felspannolta" játékosait. Érzésem szerint a Phoenix sem lesz képes nyerni a Staples Centerben, ami már elég lehet(ne) a Lakers továbbjutásához. A Suns azonban - bár jobb csapat a Sacramentonál, de - jóval ,,halkabb" közönséggel rendelkezik, így akármikor kikaphat hazai pályán is. Bár Jason Kidd újra egészséges, a tippem az, hogy ez az összecsapás nem fog hét meccsig tartani.

A Portland-Minnesota párharc viszonylag sima volt. Bár a kevés pont és a szoros eredmények nem ezt mutatják, de a T'Wolvesban nem fedeztem fel átütő erőt. Igazi ,,kétemberes" csapat, akik szinte mindent Garnettre és Brandonra építenek. KG két tripla-duplája egyébként még úgy is óriási teljesítmény, hogy viszonylag kevés pontot dobott a négy találkozón. Ez a csapat azonban jövőre igen sokra viheti, mindenképpen oda kell rájuk figyelni!

Az Utah ötmérkőzéses drámája is a meglepetések közé sorolandó. A Jazz szintén nem mutatott meggyőző teljesítményt, nem úgy, mint közönsége. Salt Lake Cityben évek óta a liga legjobb szurkolóserege gyűlik össze és erre most igencsak szükség is volt.

A kérdés most már csak az, hogy ez a buzdítás elég lesz-e az erős Portland ellen és hogy vajon meddig bírják az öregfiúk.

Továbbra is Lakers

Bármennyire szenvedett a Los Angeles az első körben, nálam továbbra is ők a favoritok. Phil Jackson ,,háromszög-taktikája", Kobe Bryant és a szinte biztos MVP, Shaq O'Neal érzésem szerint elég kell, hogy legyen az aranygyűrűhöz. Tehát továbbra is három esélyessel számolok: a Lakers, a Lakers és a Lakers.