Szikrát szórt a szeme, géppuska volt az ütője

GettyImages-97459272
2020.12.29. 18:53
Hetvenhat éve, 1944. december 28-án állította fel Maurice „Rocket” Richard az NHL egyik legtovább fennálló rekordját. Azon a decemberi estén 5 gólt ütött és 3 gólpasszt adott, az egy meccsen szerzett 8 pont 32 évig érvényes csúcs volt a Nemzeti Hoki Ligában. De abban a varázslatos szezonban messze nem ez volt a Rakéta legnagyobb bravúrja...

December 28-át írtuk, az óceán innenső oldalán még javában tombolt az ardenneki offenzíva, a Wehrmacht utolsó nagy támadása, de odaát még a háború sem tudta megszakítani, nem hogy eltörölni az NHL 1944-1945-ös szezonját. Azon a csütörtöki napon a Montreal Canadiens a Detroit Red Wings csapatát fogadta a Forumban. A kanadaiak sztárja, Maurice Richard épphogy beesett a kezdésre, mivel egész nap költözését intézte, bútorokat trógerolt, tologatott, a fáradtságtól alig állt a lábán. Kérte is edzőjét, Dick Irvint, hadd pihenjen, de a mester azt mondta, mindenképpen szüksége van a csapatnak a gólzsákra. Így hát Richard beöltözött, és kikorcsolyázott a jégre a később legendássá váló, egy évvel korábban összeállt Punch Line, a Richard, Elmer Lach, Toe Blake csatársor jobbszélsőjeként. Legkevésbé ő maga gondolta, hogy ezen az estén történelmet fog írni.

Az első harmadban egy-egy gólt és gólpasszt hozott össze, ez még semmi rendkívüli. A második harmad elején 8 másodperc leforgása alatt bevert két gólt, majd később még egy gólt ütött és volt egy asszisztja is, a játékrész végén már négy gólnál és két gólpassznál járt, ami hat pont, azaz már látótávolságon belül került a rekordhoz. A harmadik harmad közepén bevágta ötödik gólját, majd 13 másodperccel a végső dudaszó előtt asszisztált Lach góljához, és ezzel feljegyezte nyolcadik pontját. Amikor a bemondó közölte a rekordot, a 13 ezer néző majd' szétszedte a Forumot, percekig zúgott az álló ováció. 

Megjegyzendő, hogy Richard nem először ütött öt gólt egy meccsen,

1944. március 23-án, a Stanley Kupa elődöntőjének második meccsén, a Toronto Maple Leafs elleni 5-1-es győzelem közben a későbbi bajnok mind az öt gólját ő szerezte.

A meccset különben 9-1-re nyerte meg a Canadiens, Richard rekordja pedig 32 évig élt, Darryl Sittler 1976-ban döntötte meg, amikor 6 gólt és 4 asszisztot jegyzett a Toronto Maple Leafs színeiben a Boston Bruins ellen 11-4-re megnyert meccsen.

No de vissza „Rocket” meseszerű szezonjához. A jobbszélső továbbra is szórta a gólokat, és 1945 februárjában már közel járt Joe Malone akkor 27 éve fennálló 44 gólos szezoncsúcsához. A 45. Richard-gól február 25-én született meg, Malone történetesen ott volt a csarnokban, s a meccs után ő adta oda emlékbe a pakkot a gólszerzőnek. 

Csakhogy még hátra volt bő három hét az alapszakaszból. Ahogy Richard közeledett az 50 gólos álomhatárhoz, az ellenfelek egyre durvább módszerekkel próbálták megakadályozni a csatárt a gólszerzésben. Miután beütötte a 49. gólját, nyolc meccs telt el úgy, hogy Rocket nem tudott eredményes lenni. Így érkezett el 1945. március 18., az alapszakasz utolsó mérkőzése, idegenben, a Boston Gardenben.

És már csak 2 perc 15 másodperc volt hátra a meccsből, úgy tűnt, nem lesz meg a félszáz, amikor Richard végre betalált!

Méghozzá Lach passzából, és a végén 4-2-re győzött is a Canadiens. A Punch Line remekelt az alapszakaszban, Lach lett a pontkirály 80 ponttal (26 gól, 54 assziszt), Richard a második 73 ponttal (50 gól, 23 gólpassz) és Blake a harmadik 67 (29, 38). A rájátszásban azonban óriási meglepetésre a Maple Leafs már az első körben kiütötte Richardékat.

A Rakéta összesen 18 szezont játszott az NHL-ben, a klubhűség mintaképeként mindvégig a Canadiens csapatában, és nyolcszor volt Stanley Kupa-győztes együttes tagja. Még úgy is, hogy csontozatát nem tartották elég erősnek az NHL gyötrelmei elviselésére, tinédzserként először boka-, majd csukló-, végül sípcsonttörést szenvedett, és 

amikor a második világháborúban kétszer is kiszórták a katonaorvosok, miután önkéntesnek jelentkezett, nem tűnt úgy, hogy fényes hokikarrier vár rá. 

Csakhogy miután megerősödött – a Canadiensnél végre rendesen táplálkozhatott a koldusszegény családba a nyolc közül első gyerekként született Maurice –, ellenállhatatlanná lett, és nem csak a gólszerzésben. Híres bunyós vált belőle, amúgy is rettegtek tőle a védők, és valóban félelmetes látványt nyújtott, ahogy tűzben égő szemekkel kapura tört a jégen. 

1955. március 13-án a hirtelen haragú Richard kiütötte az egyik vonalbírót,

 mire Clarence Campbell, az NHL elnöke eltiltotta a szélsőt a szezon hátra lévő idejére, beleértve a playoffot is. A francia nyelvű montreali szurkolók azonnal összeesküvés-elméletet gyártottak, mondván, hogy Campbell pikkel a francia-kanadai hokisokra, így Richard-ra is. És amikor március 17-én a Canadiens a következő hazai meccsét játszotta a Forumban, és a találkozón Campbell is megjelent, a nézők gyakorlatilag lázadást szítottak. A botrány átterjedt az egész városra, a tömeg tört-zúzott, kirakatokat zúztak be, üzleteket fosztottak ki, és a zavargások csak akkor szűntek meg, amikor Richard maga kérte meg a feldühödött Canadiens-híveket, hogy most már nyugodjanak le. Egyszersmind megígérte, hogy a következő idényben Stanley Kupa-győzelemhez segíti csapatát. 

Úgy is tett...

Richard 1960-ban, 39 évesen vonult vissza. A gyomorrákkal vívott, két évig tartó küzdelem után 2000. május 27-én hunyt el,

amikor a temetési menet végigvonult Montreal főutcáján a Notre Dame Bazilikáig, az útvonalon több mint százezren álltak sorfalat.

 A koporsót a székesegyházban nyolc játékostárs vitte a vállán, köztük legendás sortársa, Elmer Lach, öccse, Henri Richard és a játéktudásban talán még Richard-t is felülmúló extraklasszis, Jean Beliveau. A ravatalon Jead-Claude Turcotte, Montreal érseke búcsúztatta az elhunyt legendát.

„A költő azt mondja, a szem a lélek tükre. Rocket Richard szemében, nézésében benne volt az egész egyénisége. Az ellenfelek lelkébe rémület költözött, amikor belenéztek azokba a villámló szemekbe.”

Richard-t Gordie Howe után a hokitörténelem második legnagyszerűbb jobbszélsőjeként tartják számon, bár vannak, akik Jaromír Jagrt vagy Mike Bossyt a Rakéta elé helyezik. 

Azt azonban már senki sem veheti el tőle, hogy ő ütött először 50 gólt egy bajnokságban – ráadásul 50 meccsen, azaz kerek egygólos átlaggal –, és ezért az ő nevét viseli az NHL gólkirályának járó trófea. 

(Borítókép: Maurice Richardról készült kép 1956-1960 közötti mérkőzésen, a fotó pontos elkészítésének dátuma ismeretlen. Fotó: Robert Riger / Getty Images Hungary)

Ehhez a cikkhez ajánljuk

  • Sport
Szoboszlai történelmi meccset játszott, ilyenben többé már nem lesz része

Szoboszlai történelmi meccset játszott, ilyenben többé már nem lesz része

A drukkerek is megkönnyezték.

február 13., 00:39

  • Sport
Neymar még nem felejtett el futballozni, sarokkal esernyőzte be az ellenfelét

Neymar még nem felejtett el futballozni, sarokkal esernyőzte be az ellenfelét

Aztán össze is balhézott az ellenfél egyik játékosával.

február 13., 07:14

  • Sport
Nem bánnak kesztyűs kézzel a kritikusok Szoboszlai Dominikkel

Nem bánnak kesztyűs kézzel a kritikusok Szoboszlai Dominikkel

Túl sok a hatos, a középpályás nem tudta átmenteni remek formáját.

február 13., 07:59

  • Sport
Dráma Szoboszlaiék meccsén, a 98. percben hullajtott el két pontot a Liverpool

Dráma Szoboszlaiék meccsén, a 98. percben hullajtott el két pontot a Liverpool

Az Everton az utolsó pillanatban lőtt hatalmas góllal egyenlített ki a Goodison Parkban.

február 12., 22:36

  • Sport
Fontos bejelentést tett jövőjével kapcsolatban háromszoros olimpiai bajnokunk

Fontos bejelentést tett jövőjével kapcsolatban háromszoros olimpiai bajnokunk

Kora miatt nem volt magától értetődő döntése.

február 13., 11:46

  • Sport
Nagy meglepetésre kikapott a Szeged a sereghajtótól, még nem biztos a továbbjutása

Nagy meglepetésre kikapott a Szeged a sereghajtótól, még nem biztos a továbbjutása

Két hete a vb-n szenvedtünk fájó vereséget, most a BL-ben, pedig két sztárjuk is a magyar együttest erősítette.

február 13., 09:12

  • Sport
Felkészülési mérkőzésen megsérült, agyhalottnak nyilvánították az orvosok

Felkészülési mérkőzésen megsérült, agyhalottnak nyilvánították az orvosok

Először úgy tűnt, haza sem szállíthatják a tinédzsert a szülei, végül megegyezett a klub a családdal.

február 13., 09:59

  • Sport
Olimpiai bronzérmes játékost igazolt a Ferencváros

Olimpiai bronzérmes játékost igazolt a Ferencváros

A nyáron érkező dán tréner jelenlegi együttesétől igazol a címvédő.

február 13., 08:38

  • Sport
Ódákat zengenek Nyugat-Európában az „előléptetett” magyar futballtehetségről

Ódákat zengenek Nyugat-Európában az „előléptetett” magyar futballtehetségről

A jelek szerint remekül sikerült a téli felkészülése.

2 órája

  • Sport
Végre feketén-fehéren kiderülhet, hogy a Hámori Lucát legyőző Iman Helif fiú-e vagy lány

Végre feketén-fehéren kiderülhet, hogy a Hámori Lucát legyőző Iman Helif fiú-e vagy lány

Visszatámad a Nemzetközi Ökölvívó-szövetség.

február 13., 10:23

  • Sport
Világ- és Európa-bajnok szakember irányítja válogatottunkat

Világ- és Európa-bajnok szakember irányítja válogatottunkat

Simon Béla pedig a magyar evezés elmúlt 20 évének megkerülhetetlen szereplője.

február 13., 13:13

  • Sport
Anyai örömök elé néz a kétszeres magyar olimpikon

Anyai örömök elé néz a kétszeres magyar olimpikon

Mindenképp szeretett volna fiatalon anyuka lenni a kiváló sportoló.

február 12., 09:28

  • Címlapon
Volodimir Zelenszkij keményen reagált Donald Trump kijelentésére

Volodimir Zelenszkij keményen reagált Donald Trump kijelentésére

Az ukrán elnök leszögezte, országa nem eladó.

3 órája

  • Címlapon
Itt van Pintér Sándor újabb rendelete, beigazolódott a szülők félelme

Itt van Pintér Sándor újabb rendelete, beigazolódott a szülők félelme

Március 1-től nagy változás lép életbe a közoktatásban.

4 órája

  • Címlapon
Ferenc pápa a halálára készülhet az intézkedéseivel

Ferenc pápa a halálára készülhet az intézkedéseivel

A 88 éves katolikus egyházfő már az örökségét védelmezi lépéseivel.

4 órája

  • Címlapon
Lerántották a leplet: ilyen lesz a béke utáni Magyarország

Lerántották a leplet: ilyen lesz a béke utáni Magyarország

Belekóstoltunk, milyen az, ha közelít az orosz–ukrán háború lezárása.

3 órája

  • Sport
Kikerült az FTC keretéből Dibusz Dénes a kulcsfontosságú találkozó előtt

Kikerült az FTC keretéből Dibusz Dénes a kulcsfontosságú találkozó előtt

Magyar bajnok kapus vette át a helyét.

február 13., 13:21

  • Sport
Angol csapat búcsúztatta az ifi BL-től a Puskás Akadémiát

Angol csapat búcsúztatta az ifi BL-től a Puskás Akadémiát

A 91. percben visszajöhettek volna a meccsbe a felcsútiak, de a felső lécen csattant a labda.

február 12., 18:12

  • Sport
Milák Kristóf volt edzője kiborult a médiában megjelent cikkek miatt

Milák Kristóf volt edzője kiborult a médiában megjelent cikkek miatt

Virth Balázs alaposan felhúzta magát.

február 12., 14:40

  • Sport
Példaértékű felajánlást tett olimpiai érmes sportolónk

Példaértékű felajánlást tett olimpiai érmes sportolónk

Ismét bizonyította, hogy óriási szíve van.

február 12., 12:57

  • Sport
Tovább menetel Fucsovics Márton Bahreinben, bejutott a legjobb nyolc közé

Tovább menetel Fucsovics Márton Bahreinben, bejutott a legjobb nyolc közé

Újabb két sima szettben győzedelmeskedett.

február 12., 11:01

  • Sport
Idén elmarad a 78 éves múltra visszatekintő gála, mást kapnak helyette a nézők

Idén elmarad a 78 éves múltra visszatekintő gála, mást kapnak helyette a nézők

A műsorváltozás ellenére kizárt a csalódás a sportág szerelmesei számára, akik olimpiai ízelítőt kapnak.

február 12., 12:16

  • Sport
Elit klubhoz csatlakozott a sztárjátékos az Egyesült Államokban

Elit klubhoz csatlakozott a sztárjátékos az Egyesült Államokban

Pazar mérföldkőhöz érkezett a karrierje.

február 12., 10:59

  • Sport
Tragikusan fiatalon meghalt a Norwich City egykori futballistája

Tragikusan fiatalon meghalt a Norwich City egykori futballistája

A személyisége miatt mindenki kedvelte őt.

február 12., 10:04

  • Sport
Német kézbe került a vadkan, de magyar üstököst ünnepelhetett a mezőny

Német kézbe került a vadkan, de magyar üstököst ünnepelhetett a mezőny

Az eplényi paradicsomban a hölgyeknél magyar siker született.

február 12., 15:22