Az Fraunhofer Intézet, a Thomson és az Agere Systems által bejelentett új digitális zenei formátum, az mp3 Surround 5.1 sávra küldhet hangot.
Az 1992-ben bemutatkozott és mára világszerte nagy népszerűségnek örvendő mp3 formátumot közösen kifejlesztő és szabadalmait birtokló Fraunhofer IIS és Thomson, illetve az mp3 Surround kifejlesztésében hozzájuk csatlakozó Agere Systems bejelentését már nagyon várta az mp3-közösség.
Az új kodek 5 vagy 6 csatorna wavot tömörít az mp3-tól megszokott kompakt méretre, a régebbi sztereó tömörítőhöz hasonló bitrátákon. Az mp3 Surround kompatibilis a már létező szoftverekkel és hardverekkel, lejátssza a sztereó mp3-at.
A multicsatornás mp3-nak sok alkalmazásban nagy hasznát fogják venni, úgy a webes zeneterjesztésben, mint mint műsorszórási rendszereknél, vagy PC-s audiovizuális alkalmazásoknál vagy játékoknál. Előrelépést hoz a házi illetve autós szórakoztatóelektronikában.
A netről letölthető és 2005 szilveszteréig térítésmentesen használható az mp3 Surround bemutató verziója.