Az Utrechti Egyetem csillagászai egy eddig 10000 évesnek vélt szupernóva-törmelékről, a buborékszerű RCW 86-ról állítják azt, hogy azonos lehet a 185-ben észlelt csillagrobbanás maradványaival. A Kentaur csillagképben található törmelék akkor lett gyanús, amikor a tudósok újra megvizsgálták a NASA Chandra és az Európai Űrügynökség XMM-Newton röntgenműholdjaival.
Az RCW 86 maradványai a robbanás hatalmas erejének köszönhetően terjeszkednek az űrben. A kutatók a törmelékfelhő egyes pontjaira koncentrálva, azok sebességéből és a jelenség méretéből saccolták meg a kozmikus buborék korát. Az új számítások szerint a szupernóva-robbanás nagyjából 2000 éve történhetett, és mivel a helyszín is megegyezik a Houhanshu iratokban leírtakkal, feltételezhető, hogy i.sz. 185-ben a kínai asztronómusok az RCW 86 keletkezésének voltak szemtanúi.
A korábban kalkulált 10000 évhez képest 8000 éves eltérést a buborék szokatlan viselkedésével magyarázzák a kutatók. Úgy gondolják, a csillagszél nevű sugárzás egy bizonyos irányba tömörítette a törmelék egy részét, sűrű gázhéjat képezve. "Elképzelésünk szerint a robbanás lökéshulláma lassabban mozgatja ennek a héjnak egyes területeit, az RCW 86 más részei viszont sokkal nagyobb sebességgel terjeszkednek" - mondta Jacco Vink, az utrechti csillagászcsapat vezetője a space.comnak. - "Ez okozhatta az eltérő számítási eredményeket."
A jelenséget Vinkék most tovább vizsgálják, hogy megbizonyosodjanak teóriájuk helyességéről, egyúttal azt is szeretnék megállapítani, hogy mekkora energiamennyiség szabadult fel a csillagközi tűzijátékban.