Az mp3-lejátszók és egyéb digitális termékek gyártásával foglalkozó vállalatok már hónapok óta érzik az Apple hatását. A kaliforniai cég a piac 75 százalékát uraló iPodokhoz, és a megjelenése első hetében egymilliós eladásig jutó iPhone-hoz gyakorlatilag minden fellelhető NAND flashmemóriát felvásárolt. A helyzet csak fokozódik, az Apple már karácsonyra készülődik. Érezhetően nőtt a memóriagyártókra nehezedő nyomás, és nem lett könnyebb az mp3-lejátszókat készítő cégek helyzete sem.
Győzelmi stratégia
Egy felmérés szerint az utóbbi három hónapban elképesztő mértékben megugrott a NAND flashmemóriák ára, köszönhetően az óriási keresletnek, és az erre nem eléggé felkészült gyártósoroknak.
Az új, hatékonyabb és gazdaságosabb gyártástechnológiák még nem elég érettek ahhoz, hogy sorozatban tudják ontani a memóriákat, pedig a fejlesztések felgyorsultak: a 70 nanométeres eljárásokat felváltottak a 60, sőt, 50 nanométeresek, ami egységnyi helyen több memória legyártását teszi lehetővé.
Szakértők szerint azonban hiába fejlesztenek a memóriagyártók, az Apple felvásárlásait nem képesek ellensúlyozni, így a kisebb vásárlóknak már komolyan gondot jelent a szükséges mennyiségű csip beszerzése. Az árról már nem is beszélve. Az elemzések alapján legalább kettő, de inkább három negyedévbe telik, amíg az iparág képes lesz kielégíteni a vásárlói igényeket, szóval legkorábban 2008 elején, az idei karácsonyi szezon után nyugodhatnak meg az mp3-lejátszók gyártói. Addig azonban folyamatosan emelkedő árakkal kell megküzdeniük a felvásárlóknak, már ha nem kötöttek időben szerződést a gyártókkal.
Az Apple mindenesetre lekötötte a memóriaszállítmányok jelentős részét, így biztosan képes lesz elég iPodot és iPhone-t gyártani, sőt, akár még árcsökkentéssel is ijesztegetheti konkurenseit. Ugyanakkor az Apple olyan helyzetet teremetett, hogy a legnagyobb gyártókat, a Samsungot és a SanDisket leszámítva a legtöbb vállalat akkor sem tudna érdemben beleszólni az idei karácsonyi szezonba, ha forradalmi lejátszóval állna elő. Ezek a cégek ugyanis nem kapnak majd elég memóriát, vagy ha mégis, azok túl drágák lesznek, így az mp3-lejátszókat sem tudják majd olcsón adni.