Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója a Nemzetközi Űrkutató Kongresszuson megtartandó beszéde előtt adott nekünk egy kis ízelítőt arról, hogy miként tervezi meghódítani a Marsot. A cégvezető Twitteren tett közzé képeket a bolygóközi utazásokra felkészített Raptor hajtómű begyújtásáról.
Néhány technikai részletet is elárult Musk: a Raptorban háromszor akkora a kamranyomás, mint a most használt Falcon 9 rakétákban használt Merlin hajtóműben.
A tolóereje körülbelül 3 meganewton, a rakéta hatékonyságáról árulkodó fajlagos impulzus pedig 382 másodperc. Ehhez képest a Merlin 654 kilonewtonja és 282 másodperce elég harmatos.
A további képeken tisztán látszanak a Mach-gyémántok is – ezek a mintázatok a légkörben keletkező lökéshullámok hatására jönnek létre a hajtóműből kibocsátott tűzoszlopban.