Az őslény a késő triászban, 210 millió évvel ezelőtt élt, vagyis a ma ismert legkorábbi dinoszaurusz, jelentette ki Johannesburgban a Witwatersrand egyetemen oktató ausztrál Adam Yates.
Nem érdekelte
Szavai szerint Kitching soha nem vizsgálta meg alaposabban a csontokat, mert a dinoszauruszok kívül estek az érdeklődési körén (főként dinoszaurusz-tojásokkal foglalkozott). Így a maradványokat a Prosauropodnak tulajdonították. Az ausztrál kutató ezt a mulasztást az elmúlt két évben szisztematikus munkával pótolta, és eközben szenzációs felfedezést tett, írta a dpa.
A gigantikus növényevő 10 méteres hosszával és 1,8 tonnás becsült súlyával kora legnagyobb szárazföldi állata lehetett. Abba a családba tartozik, mint az ismert brontoszaurusz, amely viszonyt jóval később élt nála.
Még több jöhet
Az Antetonitrus a rövid végtagjai miatt csak nehézkesen mozoghatott, a nagyujjakból kiálló hosszú karmokat pedig a támadók elleni védekezéshez használhatta.
Az újra felfedezett faj értékes ismeretekkel szolgálhat a legidősebb dinoszauruszokról, jelentette ki Yates. A kutató különben további hasonló felfedezésre számít a Karoo területről.
Yates és Kitching legújabb kutatási eredményeit a brit tudományos akadémia szaklapjában (Proceedings of the Royal Society: Biological Sciences) jelentette meg.