Halálos vírusokat keres a Google
Nagy veszélynek teszik ki magukat azok az éhező afrikaiak, akik a dzsungel mélyén keresnek élelmet a családjuknak. Vadászataik során nemcsak vérszomjas fenevadakkal találkoznak, hanem olyan kórokozókkal is, amik a zsákmányállataik vérében laknak. A kórok többsége ártalmatlan, de némelyik az embert meg tudja ölni.
Ezek nem egyáltalán új vírusok, a problémát inkább az okozza, hogy az emberek egyre gyakrabban érintkeznek velük, és emiatt nagyobb az esélye egy járvány kitörésének. Dr. Nathan Wolfe járványszakértő éppen azért követi a vadászokat, hogy még idejében elkapja a világkörútra induló kórokozókat. Ő elsősorban Kamerun dzsungeleiben kutat, de a csoportja, amely elnyerte a Google és a Skoll alapítvány 11 millió dolláros támogatását, Kínában, Malajziában, Madagaszkáron, Laoszban is a Kongói Köztársaságban is nyomon követi a vírusok terjedését.
Az egyik legismertebb állati eredetű gyilkos kór a HIV, aminek az eredete a csimpánzok egyik alfajára vezethető vissza, írja a CNN. Tudósok szerint a HIV akkor került át az emberre, amikor egy fertőzött állat vére egy vadász sebével érintkezett, az állat elejtése vagy feldarabolása során. A kutatók szerint a HIV már az 1900-as évek elején fertőzött embereket, de csak az 1980-as években terjed el világszerte, amikor a légi közlekedés mindennapivá vált.
Halálos háziállatok
Wolfe egyik kiemelt célpontja a majomhimlő nevű kórokozó, ami tavaly 20 ember halálát okozta Kongóban. A tudósok szerint a kór neve megtévesztő, mert valójában nem a főemlősök, hanem az erdei rágcsálók terjesztik. A fertőzött ember testét sebek borítják be, emellett a kór kimerültséget és fájdalmat okoz. Nehéz gyógyítani, mert az orvosok nem lehetne biztosak az eredetében. A legtöbb beteg általános antibiotikumot kap, ami nem öli meg a vírust. A kórokozó egyébként 2003-ban az USA-ba is eljutott, háziállatnak becipelt rágcsálók okoztak fertőzést.
Nem valószínű, hogy a majomhimlő jelenlegi ismert változata járványt okoz, mert terjedés közben gyengül a hatása, de erről a vírusról még nagyon keveset tudunk. Fontos dokumentálni az eseteket, hogy esély legyen egy járvány megelőzésére. A korai felismerés több millió ember életét megmentheti.