A NASA olyan mintákat hozott a Földre, amelyekből kiderülhet, hogyan is alakulhatott ki élet

A NASA többet akar megtudni az objektumról már csak azért is, mert a következő 300 évben nagy eséllyel becsapódhat a bolygónkba. Ráadásul ezek a minták belátást nyújthatnak Naprendszerünk 4,6 milliárd évvel ezelőtti létrejöttébe és abba, hogyan is alakulhatott ki élet a Földön.

A mintákkal érkező kapszula kiemelése „félelmetes” volt a mentőmunkások számára.

Úgy sírtam, mint egy kisbaba a helikopterben, amikor meghallottam, hogy kinyílt az ejtőernyő és megkezdhettük a leszállást. Egyszerűen elsöprő pillanat volt számomra. Ez elképesztő teljesítmény

– mondta Dante Lauretta, az Osiris-Rex vezető kutatója.

A tudósok alig várják, hogy kézbe vehessék az értékes rakományt, amely a leszállás előtti becslések szerint mintegy 250 grammot nyomott. Ez talán nem hangzik túl soknak – egy felnőtt hörcsög súlyának felel meg, ahogy egy tudós leírta –, de a NASA csapatai által elvégzendő vizsgálatokhoz ez több mint elegendő.

„Nagyon nagy felbontásban elemezhetünk nagyon kis részecskéket” – mondta Eileen Stansbery, a NASA texasi Johnson Űrközpontjának vezető tudósa.

Tudjuk, hogyan lehet egy 10 mikrométeres részecskét tucatnyi szeletre szeletelni, majd szemcséről szemcsére feltérképezni nanoméretben. Tehát a 250 gramm óriási

– tette hozzá. 

A jelszó: tisztaság

A mentőcsapatok a kapszulát a lehető leggyorsabban visszavitték a közeli Dugway katonai bázis ideiglenes tisztaszobájába.

Ha – ahogy a kutatók gondolják – a minta olyan szénvegyületeket tartalmaz, amelyek szerepet játszhattak az élet létrejöttében, akkor el kell kerülni a kőzetanyag keveredését a mai földi kémiával.

A NASA október 11-én sajtótájékoztatót szervez, hogy először adjon tájékoztatást a visszahozott anyagról. A kisebb mintákat világszerte szétosztják a társult kutatócsoportok között és remélik, hogy két éven belül a vizsgálatok széles skálájáról tudósíthatnak.

„A mintavisszatérő küldetés egyik legfontosabb része, hogy a minta 75 százalékát magunkkal visszük, és elzárjuk a jövő generációi számára, olyan emberek számára, akik még meg sem születtek, hogy olyan laboratóriumokban dolgozzanak, amelyek ma még nem léteznek, olyan műszerekkel, amelyekről még nem is gondolkodtunk” – mondta Lori Glaze, a NASA bolygótudományi igazgatója a BBC-nek.