Forrong egész Amerika az egyik New York állambeli börtönben történt haláleset miatt, amely sok tekintetben emlékeztet a hírhedt George Floyd-ügyre, amely több mint négy évvel ezelőtt lángba borította az országot, és faji zavargások sorozatát indította el.

Történt, hogy 2024. december 10-én reggel meghalt egy Robert Brooks nevű 43 éves, fekete bőrű fogvatartott a New York állambeli Marcy Correctional Facility nevű büntetés-végrehajtási intézményben. Az első boncolási adatok szerint halálát fulladás okozta – amit a nyakra kifejtett nyomás idézett elő.

Felvételen a brutalitás

Pénteken Letitia James New York-i főügyész nyilvánosságra hozta azt a videót, amit a Brooks halálát megelőző napon a büntetés-végrehajtási alkalmazottak testkamerája rögzített. A felkavaró videón az látható, hogy több börtönőr ütlegeli, hasba rúgja, és a nyakánál fogva rángatja a megbilincselt rabot a gyengélkedőn, majd valamit beletömnek a szájába.

Valamennyi büntetés-végrehajtási dolgozó fehér bőrű, a rab ezzel szemben afroamerikai. Letitia James, aki maga is afroamerikai, arra kérte a videó nézőit, hogy jól gondolják meg, belekezdenek-e a sokkoló és felkavaró felvétel megtekintésébe, mert az annyira borzalmas. Megnyilvánult Kathy Hochul, Nem York állam kormányzója (ő fehér), és azt mondta, elborzadt és felháborodott az értelmetlen öldöklés láttán.

Erőszakos cselekedet 

Elizabeth Mazur, Brooks családjának ügyvéde felháborodottan nyilatkozott.

A közvélemény láthatja, micsoda szörnyűséges és szélsőséges módszerek vezettek Robert L. Brooks halálához. Mr. Brookst halálra verték azok a büntetésvégrehajtási tisztek, akiknek az lett volna a dolguk, hogy vigyázzanak rá. Mr. Brooks nem érdemelte meg a halált, élnie kellett volna, ahogy a Marcy Büntetés-végrehajtási Intézet valamennyi lakójának joga van ahhoz, hogy félelem nélkül éljen, és ne kelljen tartania a börtönőrök erőszakos cselekedeteitől.

A büntetés-végrehajtási dolgozók szakszervezete is kiadott egy közleményt, amelyben arról írnak, hogy

amit a videón láttak, az finoman fogalmazva is érthetetlen,  és nem tükrözi azt a nagyszerű munkát, amit a dolgozóink döntő többsége nap mint nap végez.

Brooks 2017 óta töltötte 12 éves börtönbüntetését, amit erőszakos cselekmények miatt róttak ki rá. Órákkal azelőtt szállították át Marcyba egy másik börtönből, hogy a végzetes ütlegelés bekövetkezett volna. 

A Marcy börtönről már két évvel ezelőtt napvilágot látott egy jelentés, miszerint rasszizmus és túlzott erőszak jellemzi az ottani börtönőrök tevékenységét. Jennifer Scaife, a jelentés készítője szerint hátborzongató a nyilvánosságra került videó, de cseppet sem meglepő, mert a korábbi vizsgálatok rendszerszintű erőszakot és rasszizmust fedtek fel a börtön személyzete részéről. 

A George Floyd-eset, amellyel párhuzamba lehet állítani Robert Brooks halálát, 2020. május 26-án történt Minneapolisban, amikor is egy rendőrtiszt annyira erőszakosan lépett fel egy George Floyd nevű afroamerikai bűnözővel szemben (a nyakára térdelt), hogy a férfi belehalt a sérüléseibe. 

 (Borítókép: A Marcy Correctional Facility állami börtön bejárata 2024. december 19-én, New York államban. Fotó: Will Waldron / Albany Times Union / Getty Images)