Meghalt az angliai csata utolsó brit pilótája

További Külföld cikkek

Százöt évesen meghalt John Hemingway, aki harcolt az angliai csatában pilótaként a második világháborúban. A férfi halálát a brit Királyi Légierő közölte, és a vezérkari főnök, valamint a brit miniszterelnök is megemlékezett róla. A légierő közleményében összeszedte a pilóta második világháborús teljesítményét, illetve azt is, hány alkalommal kellett elhagynia gépét különböző okoknál fogva.

Meghalt 105 éves korában az utolsó brit pilóta, John Hemingway, aki harcolt az angliai csatában, a második világháború alatt. A férfi még a háború kitörése előtt tizenévesen csatlakozott a Királyi Légierőhöz − írta a BBC.

Keir Starmer brit miniszterelnök is megemlékezett a pilóta halálhíréről, aki elmondta, hogy az ő és az összes RAF-pilóta bátorsága „hozzájárult a második világháború befejezéséhez és szabadságunk biztosításához”.

John Hemingway századával együtt 1940 májusában 11 nap alatt 90 német repülőgépet lőtt le, illetve fedezte a brit csapatokat a franciaországi evakuáció alatt. A háború alatt kétszer volt kénytelen katapultálni Hurricane vadászgépéből, egyszer a tengerbe, másik alkalommal egy mocsárban landolt. Gépének roncsait 2019-ben találták meg.

Még a második világháború alatt, 1941 júliusában magas rangú, pilótáknak adott kitüntetést vehetett át a bevetéseken tanúsított bátorságáért. Úton a kitüntetés átvételére balesetet szenvedett repülőgépével, melynek műszerei az időjárási körülmények meghibásodtak, katapultálás után pedig kezét törte, mert nem nyílt ki ejtőernyője.

Ravenna felett már egy Spitfire-t vezetett, amelyet több találat ért, ezért ismét ki kellett ugrania gépéből. Ellenséges területen landolt, itt olasz ellenállók segítették visszajutni a szövetséges vonalakhoz.

A BBC-nek 2023-ban adott interjút, ahol közölte, hogy soha nem kereste a hírnevet. „Mi csak egy háborút vívtunk, amire kiképeztek bennünket.” Legnagyobb bánata pedig barátai elvesztése volt, köztük Richard Dickie Lee halála 1940 augusztusában.

A brit Királyi Légierő közleménye szerint John Hemingway halála „egy korszak végét jelenti, és megható emléket állít azoknak, akik a második világháború alatt a szabadságért harcoltak”. Megjegyezték, hogy az egykori pilótának „mindig csillogott a szeme, amikor felidézte a franciaországi és londoni kollégáival töltött vidám időket”.

„Ez a csendes, higgadt és megfontolt egyéniség talán nem akart az utolsó lenni a „kevesek” közül, de megtestesítette mindazok szellemét, akik részt vettek e küzdelemben” − tették hozzá.

Sir Rich Knighton, a RAF vezérkari főnöke elmondta, hogy az év elején találkozott John Hemingwayjel Dublinban. „Paddy egy csodálatos személyiség volt, akinek élettörténete megtestesíti mindazt, ami a Királyi Légierőben nagyszerű volt és maradt” − emlékezett a pilótára.