A szenátus dönt a fülöp-szigeteki elnökről

Amint arról korábban hírt adtunk, Estrada elnök kálváriája egy hónapja vette kezdetét, amikor egy megyei tisztviselő, Luis Singson tanúsította, hogy az elnök megbízásából koordinálta az illegális számjáték, a Juetengből származó kifizetések begyűjtését. Singson elmondta: átadott Estradának 8,6 millió dollárnyi szerencsejáték bevételt valamint 2,8 millió dollár dohányáru adójából származó pénzt.

Estrada elnök a dísszemlén.

Estrada az őt ért vádakra elmondta, hogy Luis Singson valóban felajánlott neki 4 millió dollárt kenőpénz gyanánt, de ezt ő nem fogadta el. Ugyancsak Singson próbálta rábeszélni, hogy fogadja el azt több, mint 11 millió dollárt, ami szerencsejátékból és dohányáru adójából származott. Hozzátette: arról, hogy ez a pénz egy olyan bankszámlára került, ami a sógora nevén van, nem tudott.

A hétfői impeachment szavazáson a képviselőház több mint egy harmada szavazott arra, hogy az elnök ügyét a szenátus tárgyalja le. Ő az első államfő, akinél az eljárás eljutott ehhez a stádiumig. A szavazás híre vegyes érzelmeket váltott ki, a már amúgy is felzaklatott képviselőház tagjaiból. Repkedtek az ,,Erap mondjon le!" felkiáltások - Erap a manilai elnök még filmsztár idejéből ráragadt neve.

Hat év börtönt is kaphat az elnök

Estrada elnök azonban az eljárás felgyorsítását indítványozta, és figyelmeztetett, ,,Megmondtam az alsóháznak és különösen a pártomnak, hogy az eljárás felgyorsítására azért van szükség, mert ártatlanságom biztos. Legyünk túl mielőbb rajta." A szenátus tehát mostantól a bíróság szerepét tölti be Manilában. A tárgyalás akár hetekig, hónapokig is eltarthat. Amennyiben pedig a szenátus bizonyítottnak találja az elnök ellen felhozott vádakat, Estradát megfosztják közjogi méltóságától és akár hat év börtönben letöltendő szabadságvesztésre is ítélhetik.

Estrada a negyedik azon elnökök sorában, akik impeachment előtt álltak, de ő az egyetlen (belevéve az egykori diktátort Ferdinand Marcost is), akinek ügye valóban a szenátus elé fog kerülni.