A Gázai övezet egy 15 kilométer széles és 40 kilométer hosszú keskeny földcsík Izrael déli részénél, a tengerparton. Délen Egyiptommal határos. A területen 1,5 millió palesztin él. Az övezet sokáig izraeli megszállás alatt volt, majd 2005-ben az izraeli hadsereg kivonult, és átadta az ellenőrzést a Palesztin Hatóságnak. Ezzel párhuzamosan a zsidó telepeket is felszámolták.
A területen a Hamász nevű szervezet szerezte meg választások után a hatalmat, ami radikálisabb mint a többi palesztin területet irányító Fatah. A két szervezet véres harcot is vívott a terület ellenőrzéséért, amit a Hamász nyert meg. A Hamász és Izrael tavaly nyáron fél éves tűzszünetet kötött, ám ez most decemberben lejárt. A Hamász Izrael szerint nem volt hajlandó a hosszabbításra. Ezt követően rakétákkal kezdtek lőni izraeli településeket Gázából.
Hoszni Mubarak egyiptomi elnök a Nicolas Sarkozy francia elnökkel Sarm-es-Sejkben kedden tartott találkozója után, közös sajtóértekezletükön jelentette be, hogy tanácskozásra hívta az izraeli és a palesztin feleket, hogy "megállapodásokat kössenek és garanciákat vállaljanak a válság kiterjedésének megállítására" és a háború lezárására. A garanciák magukba foglalnák "a határok biztonságossá tételét", "a határátkelők megnyitását, és (a Gázai övezet) zárlatának feloldását"- mondta.
Mubarak egyúttal javasolta, hogy Izrael és a palesztin oldal kössön tűzszünetet, hogy el tudják juttatni a Gázai övezet lakosságának a humanitárius segélyeket. Az egyiptomi vezető felszólította a Hamász radikális palesztin mozgalmat és ellenlábasát, a mérsékelt Fatahot is, hogy újítsák fel párbeszédüket.
A francia államfő elmondta, hogy telefonon tájékoztatta Ehud Olmert izraeli kormányfőt Mubarak kezdeményezéséről. Kijelentette: a részletek ismeretében biztosan mondhatja, hogy "egy izraeli delegáció késlekedés nélkül találkozik egy egyiptomi küldöttséggel, hogy tárgyaljon erről a biztonsági kérdésről". Sarkozy beszélt arról is, hogy Franciaország, mint az ENSZ Biztonsági Tanácsának soros elnöke nem akarja, hogy a BT elhamarkodott határozatot hozzon a Gázai övezet elleni izraeli offenzívával kapcsolatban, ami csak bonyolítaná a helyzetet, előbb tárgyaljanak az érintett felek. (MTI)
Fokozták az Izraelre nehezedő nyomást a Biztonsági Tanács tagjainak és arab országoknak a külügyminiszterei a Gázai övezet ellen december 27-én indított katonai műveletek leállításának érdekében. Az ENSZ BT négyórás nyílt ülésén több arab külügyminiszter és vezető is részt vett, a palesztin elnök például arra kérte a testületet, hogy határozatban szólítson fel "az izraeli agresszió azonnali és teljes körű befejezésére, valamint a Gázai övezetet fojtogató izraeli zárlat feloldására. A francia Bernard Kouchner azonnali tűzszünetet szorgalmazott, ami a Dél-Izrael elleni palesztin rakétatámadások leállítását és a Gázai övezetbe való fegyvercsempészet felszámolását is maga után vonja.
Gabriela Salev, Izrael ENSZ-nagykövete a BT ülésén csak annyit mondott, hogy nagyon komolyan veszik az egyiptomi javaslatot. Az amerikai Condoleezza Rice szerint Washington csak olyan tűzszünetet tart elfogadhatónak, amely valós biztonságot teremt, azaz megfosztja a Gázai övezetet kormányzó Hamász radikális mozgalom fegyvereseit az Izrael elleni rakétatámadások lehetőségétől. Rice szerint létfontosságú, hogy az Abbász vezette Palesztin Hatóság ismét átvegye az ellenőrzést a Gázai övezet felett is.
Izrael "humanitárius folyosót" nyit a Gázai övezetben, hogy eljuthassanak a segélyek a nélkülöző palesztin lakossághoz, jelentette be az izraeli miniszterelnöki hivatal hajnalban. Továbbá az izraeli katonai vezetés javaslatának alapján időszakosan megnyitják a Gázai övezet bizonyos területeit, hogy a lakosság beszerezhesse az alapvető élelmiszereket és gyógyszereket.
A venezuelai kormány kedden elrendelte Izrael caracasi nagykövetének és a külképviselet munkatársai egy részének kiutasítását az országból, így tiltakozva a Gázai övezet elleni izraeli offenzíva ellen. A kiutasításról szóló venezuelai külügyminisztériumi közlemény, amely "állami terrorizmussal" vádolta Izraelt, egyúttal megerősítette a dél-amerikai országnak "a béke melletti elkötelezettségét, valamint a nemzetközi jog tiszteletben tartásának igényét", és szolidaritásáról biztosította a palesztin népet. Emlékeztetőül: Hugo Chávez venezuelai elnök hétfőn a gázai offenzíva kapcsán "gyilkosnak" és "népirtónak" nevezte a zsidó államot, és úgy vélekedett, hogy Izrael elnökét hágai Nemzetközi Büntetőbíróság elé kellene idézni.
Barack Obama megválasztott amerikai elnök megtörte a gázai válsággal kapcsolatos hallgatását, és kijelentette, hogy mélységesen aggódik a viszály palesztin és izraeli civil áldozatai miatt. Egyben megígérte, hogy január 20-i hivatalba lépése után a közel-keleti béke előmozdítása érdekében lép fel, hathatósan és következetesen.
Obama, bár az utóbbi napokban bírálták hallgatása miatt, eddig következetesen tartotta magát ahhoz, hogy nem nyilvánít véleményt külpolitikai kérdésekben, amíg George Bush az elnök. Most az után szólalt meg, hogy egy izraeli harckocsi-támadásban több tucat palesztin halt meg egy gázai menekülttáborban.
Kiutasította a venezuelai ügyvivőt Izrael. A zsidó állam az után mutatott ajót a dél-amerikai ország diplomatájának, hogy Caracas elrendelte Izrael nagykövetének és a külképviselet munkatársai egy részének kiutasítását, így tiltakozván a Gázai övezet elleni izraeli offenzíva ellen.
Az izraeli harckocsik és gyalogsági alakulatok palesztin szemtanúk szerint megkezdték Hán Junisz város evakuálását a Gázai övezet déli részén. Szemtanúk arról számoltak be, hogy több tucat harckocsi vonult vissza a kedden elfoglalt zónából a biztonsági fal izraeli oldalára. Az izraeli hadsereg szóvivője eddig nem volt hajlandó sem megerősíteni, sem cáfolni a hírt.
A Hezbollah vezeteője, Hasszan Naszrallah azt mondta, minden lehetőséget számításba vesznek Izrael ellen, és emlékeztette Izraelt a 2006-os libanoni konfliktusra, amit sétagaloppnak titulált a mostani harcokhoz képest, írja az AFP.
A Szíria és Irán támogatását élvező libanoni Hezbollah szellemi vezetője először szólalt meg, mióta Izrael december 27-én megtámadta a Gázai övezetet. „Készen állnak feláldozni a lelkünket, testvéreinket, gyermekeinket, szeretteinket azért, amiben hiszünk. Nem adjuk fel a harcot és a fegyvereinket” – fogalmazott videóüzenetében, amit több tízezer ember előtt vetítettek le Bejrútban.
A Külügyminisztérium afrikai és közel-keleti főosztályának vezetője, Váradi László úgy vélekedett az ENSZ Biztonsági Tanácsában tartó vitáról, hogy az EU előkészített felszólalásának legfontosabb eleme az, hogy Izraelnek egyfajta arányosságot kell betartania a Hamász rakétatámadásaira adott válaszában. Abban, hogy az arányosság mit jelent, az uniós tagállamok sem értenek egyet. Mindenesetre már nem a korábbi, alapvetően légi válaszcsapásokról van szó - közölte a külügyi tisztségviselő -, hanem háborúról, amit utcáról utcára vívnak, sok száz halottal és sok ezer sebesülttel, köztük jórészt civilekkel.
A legfőbb kérdés azonban - hangsúlyozta -, hogy mi lesz a háború után. Izrael, még ha sikerül is elérnie katonai céljait, a konfliktust katonai eszközökkel nem oldhatja meg. Nem világos az sem, hogy ki és hogyan indítja majd újra az életet a Gázai övezetben. Magyarország - ahogy az EU is - úgy véli, hogy vissza kell térni a tárgyalásokhoz és az 2007 novemberében az egyesült államokbeli Annapolisban újraindított békefolyamathoz egy átfogó közel-keleti rendezéshez, erősítette meg. (MTI)
A Külügyminisztérium továbbra is mindent megtesz a Gázai övezetből távozni akaró két magyar-palesztin család kimenekítéséért. Ehhez és segélyek eljuttatásához is elengedhetetlen lenne az EU által már december végétől szorgalmazott tűzszünet, a harcok leállítása, mondta el szerdán a Külügyminisztérium afrikai és közel-keleti főosztályának vezetője.
Váradi László kifejtette, hogy a kimenekítésre várók többsége kettős állampolgárságú, de van köztük, akinek még palesztin útlevele sincs, és ennek megszerzésében is segíteni kell. A ramalláhi, a tel-avivi és az ammáni magyar külképviselet egyaránt "minden emberileg lehetségeset" elkövet kijuttatásukért. "Sok lépést teszünk diplomáciai csatornákon, részben más EU tagállamokkal közösen" - tette hozzá. (MTI)
Az Amnesty International szorgalmazza, hogy az ENSZ Biztonsági Tanácsa követelje az azonnali tűzszünetet Gázában Izrael, a Hamász és a palesztin fegyveresek részéről. Ezzel a felek lehetővé tennék, hogy az életbe vágóan fontos humanitárius segítség elérje a bent rekedt civil lakosságot, lehetővé válna a sebesültek evakuálása és menedéket biztosíthatnának azoknak, akik el akarnak menekülni a területről.
"Teljesen világos, hogy a konfliktusban résztvevő felek nem tisztelik a nemzetközi humanitárius jogot, és a gázai civil lakosság nagy árat fizet ezért" - mondta Malcolm Smart, az Amnesty International Közel-Kelet és Észak-Afrika Program igazgatója.
Az izraeli biztonsági kabinet elhalasztotta szerdán a szavazást arról, hogy utasítsa-e a fegyveres erőket a Gázai övezet városi központjaiba való bevonulásra. A miniszterek megvitatták, végrehajtsák-e a december 27-én indított, 12 napja tartó gázai övezeti hadművelet tervezett harmadik szakaszát, amelyben az övezet városi központjait kellene elfoglalni. A szavazást azonban meghatározatlan időre elhalasztották, közölték névtelenül nyilatkozó izraeli politikusok. Az egyiptomi-francia vezetésű tűzszüneti kezdeményezéssel indokolták a halasztást, azzal, hogy az izraeli kormány esélyt akar adni a tűzszünetet közvetítők próbálkozásainak.
Katonai elemzőkre hivatkozva azt írta a Reuters, hogy az eddigieknél sokkal nehezebb dolguk lenne az izraeli erőknek a városi harcokban, különösen Gáza városának sikátoraiban, ahol nem számíthatnának a légierő támogatására, és ahol a palesztin fegyvereseknek lehetőségük nyílna a nekik kedvező harcmodorra, vagyis a gyors, rajtaütésszerű csapásokra és a csapásmérések utáni gyors visszavonulásokra.
Eddig hét izraeli katona és több mint 640 palesztin, köztük sok polgári személy halt meg a december 27. óta tartó gázai övezeti harcok következtében.
Az Iszlám Konferencia Szervezete szerint nemzetközi bíróság elé kell állítani Izraelt az ENSZ segélyszervezetének gázai iskolája elleni keddi támadása miatt, Izrael azonban azzal vádolja a Hamászt, hogy az iskolásokat élő pajzsként használta. A keddi támadásban 42 palesztin, köztük számos gyermek vesztette életét. Az 57 államot tömörítő OIC közel egymilliárd muzulmánt képvisel, de politikai súlya csekély.
Egy izraeli katonai közlemény elismerte a dzsabalíjai támadást, de azt is állítja, hogy a hadsereg a Hamásznak az iskola felől indított gránáttűzét viszonozta. Egyúttal azzal vádolja a szervezetet, hogy a polgári lakosságot használja védőpajzsul. Titkosszolgálati értesülésre hivatkozva a közlemény név szerint említi a Hámasz két tagját, akik szintén a halottak között voltak. (MTI)