Szomorú a Times csaló riportere

"Bűntudatot, szégyent, szomorúságot érzek, úgy érzem elárultak, ugyanakkor szabadnak is érzem magam, és hálás vagyok azoknak, akik kitartanak mellettem" - nyilatkozta Jayson Blair, a New York Times csaláson kapott újságírója a Nesweeknek. Blair hazugságai a New York Times - a Newsweek jellemzése szerint "egy amerikai intézmény" - megbízhatóságát tették tönkre. A felelősség azonban nem egyszerűen Blairé.

Megbízhatatlan törekvő

Hiába érkezett számos figyelmeztetés Blair hibáiról, a lapvezetés mégis az ismerői által kivétel nélkül karizmatikusnak, de megbízhatatlannak nevezett fiatal riportert bízta meg olyan nagy horderejű sztorik kinyomozásával, mint amilyen a washingtoni sorozatgyilkosságok ügye is volt - írja a Newsweek.

Hogy pontosan ki döntött Blair megbízásáról, arra eddig nem derült fény. Howell Raines, a Times főszerkesztője a napilap május 14-i rendkívüli szerkesztőségi ülésén magára vállalta a felelősséget.

Hírgyár

Rainest 2001 szeptemberében nevezték ki a lap főszerkesztőjévé. Három hónappal a kinevezése után a Times példa nélküli sikert ért el, hét Pulitzer-díj elnyerésével. A siker azonban nem elégítette ki a főszerkesztőt, a szeptember 11-i terrortámadások miatt a végsőkig kimerült stábtól naponta várta az újabb leleplezéseket - írja a Newsweek. A lap újságírói szerint Raines valóságos "keresztesháborút" folytatott, egyre gyakrabban érezték úgy, hogy a hírek közlése helyett "gyártják" azokat.

Az ambíciózus főszerkesztő megérkezése a Newsweek értesülései szerint komoly feszültségeket okozott a napilap hírszerkesztőségében. "Az volt az érzésünk, hogy nem érdekli a tapasztalat" - nyilatkozta a Newsweeknek a Times egyik újságírója. Raines fiatal, törekvő riporterekre vágyott, ennek eredményeként rövid időn belül hét nagytapasztalatú riporter hagyta el a Times országos tudósítóhálózatát. Így kaphatott megbízást Blair, a fiatal gyakornok is.

Sztárrendszer

A Times a május 14-i értekezletről szóló beszámolója szerint Raines maga is tisztában volt azzal, hogy többek szerint "sztárrendszert" épít ki. Mint mondta, a rovatvezetők féltek, "nem mertek" rossz híreket közölni vele "kiválasztottjairól". Az, hogy Blairnek hibái ellenére "második, harmadik, negyedik" esélyt is adott, összefügghet "alabamai fehér emberként érzett bűntudatával" is - jelentette ki az értekezleten a Times beszámolója szerint.

'Jó újságot csinálunk'

Raines tehát az egész szerkesztőség előtt elismerte, hogy hibázott. Hiába rendült meg azonban a lap olvasói mellett a stáb bizalma is a vezetésben, a főszerkesztő nem tervezi lemondását. A New York Times nehéz idők előtt áll, kemény munka lesz visszaszerezni olvasóik hitét. A lap egy újságírója szerint bár a "tüzet" teljesen nem sikerült teljes egészében eloltani, a helyzet a belső vizsgálatoknak köszönhetően rendeződni látszik - írja a Newsweek.

Kezd visszatérni a lap újságíróinak büszkesége is. "Végül is Jayson Blair hibázott" - nyilatkozta a Newsweeknek Clyde Haberman, a lap egyik újságírója, aki szerint "még mindig egész jó újságot" raknak össze nap mint nap.