Amikor Chuck Berry kölyökként tekintett Keith Richardsra

80722037
2014.10.24. 11:59
Október 25-én szombaton Budapesten lép fel a Robert Cray Band. A blueszenekar frontemberével, a legendás Robert Crayjel nem más, mint Little G Weevil, az X-faktor mentora beszélgetett. Hogyan ismerkedett meg Cray Albert Collinsszal és Johnny Copelanddel? Miért kezelte kisgyerekként Chuck Berry Keith Richardsot? Van-e jövője a bluesnak?

Öt Grammy-díjat nyert, bekerült Blues Hall of Fame-be és elmondhatjuk, hogy a blues egyik legismertebb figurája. Ha jól tudom még az '70-es években alapította az első együttesét Oregonban. 

1974-ben kezdtük el a The Robert Cray Bandet Richard Cousinsszal basszusgitárossal, majd áttettük a székhelyünket a washingtoni Tacomába, ami a Seattle-től délre található az oregoni Eugene város irányában.

Eredetileg a georgiai Colubumbusból származik, nem?

Ott születtem, de édesapám katona volt a hadseregben, ezért viszonylag sokat költöztünk.

Mesélne egy kicsit az első tíz évéről, amikor végig zenélte a chitlin kört?

The Chitlin' Circuit

A magyarra nehézkesen lefordítható chitlin kört az Egyesült Államok keleti, déli és a középnyugat északi részére használják, ahol az amerikai faji szegregáció alatt megtűrték, hogy fekete zenészek, humoristák vagy más előadók lépjenek fel. Nevét az afroamerikai konyhából ismert chitterlingsből kapta, ami voltaképpen pörkölt disznóbelsőség. Nem csak blueszenészeknek, hanem a korszak legmeghatározóbb fekete előadóinak is ez volt az egyetlen turnélehetőségük, ezt az utat megjárta a maga idejében a Jackson 5-tól kezdve Jimi Hendrixen keresztül Tina Turner is. A chitlin kör legfontosabb állomásai között megtalálható Indianapolis, Atlanta, New York, Philadelphia, Baltimore, Detroit és Austin is.

A korai években leginkább kis klubokban zenéltünk. Mivel Eugene-ban található a University of Oregon, ezért rengeteg időt töltöttünk klubokban. Aztán szép lassan eljutottunk Észak-Kaliforniába és San Francisco környékére. Ekkor találkoztunk a Nighthawks nevű zenekarral, akik szintén Eugene-ben kezdték és Curtis Salgado volt az énekesük. 19-20 évesek voltunk, Curtis velünk egy idős, ezért hamar összebarátkoztunk. Az évek során aztán többen csatlakoztak a zenekarából hozzánk, így jött létre a Cray Band Curtisszel, Cousinsszal, David Olsen dobossal, végül Peter Bo is beszállt. Elég sokat rotálódott az együttes összetétele ezekben az években, hogy aztán mi legyünk Albert Collins háttérzenekara. Másfél évet nyomtunk így le együtt Vancouvertől San Franciscóig, végül fel is léphettünk a helyi bluesfesztiválon 1977-ben. Itt látott meg minket a későbbi producerünk, Bruce Bromberg illetve Dennis Walker, akikkel egy évvel később már fel is vettünk egy albumot.

Szóval így kapták az első lemezszerződést. Folyamatosan úton voltak és egyszer csak szerződést kinált önöknek a Mercury 1982-ben.

Nem a Mercury, hanem a Tomato volt az, akik két évvel később kiadták a Who's Been Talking c. lemezt.

Később csak átkerültek a Mercuryhoz, és ha jól tudom a Hightone-hoz is.

A Hightone-nal a Tomato után kezdtünk el dolgozni. A Tomato visszatáncolt a felvételek után, ezért Bruce Bromberg és Larry Sloven létrehozták a Hightone-t. Már a harmadik albumunkat vettük fel velük, amikor leszerződtek a Mercuryval és onnantól kezdve náluk jött ki közel hét nagylemezünk.

The Robert Cray Band - Strong Persuader

Ebben az időszakban tett szert országos népszerűségre, és ha jól tudom a Strong Persuaderért meg is kapta az első Grammy-díját.

Valójában Albert Collinsszal és Johnny Copelanddel kaptam az első Grammyt.

A Showdownért?

Igen, a Strong Persuaderért az első zenekari Grammymet kaptam.

A Showdown egy fantasztikus lemez. Hogyan került képbe ezzel kapcsolatban? Már egy ideje benne volt a bizniszben, a blues jövőjeként emlegették és már komoly nyoma volt a műfajban a saját stílusának és az énekhangjának. Ezt konkrétan John Lee Hooker mondta önről egyszer. A Showdown szerintem minden bluesrajongó egyik kedvence, ezért nagyon érdekelne, hogyan jött létre az album Mr. Collinsszal és Mr. Copelanddel.

Az egész Bruce Bromberg és Bruce Iglauer ötlete volt az Alligator Recordsnél. Haverok voltunk régóta és eredetileg az volt a tervük, hogy összehozzák egy közös lemezre Albert Collinst, Johnny Copelandet és Gatemouth Brownt. Én csak a '70-es évek közepétől zenéltem együtt Alberttel, de ő és Johnny már az '50-es évek óta ismerték egymást még a Houstonból. Alberttel Chicagóban futottam össze egy stúdió előtt, ahol beszélgettünk kicsit, mire megjelent egy autó és kiszállt belőle a baromi feszültnek tűnő Johnny Copeland. Épp böjtön volt, ezért Albert elkezdte ugratni őt, végül addig vicceltünk vele, amíg jó kedve nem lett. Ez a kis találkozó alapozta meg később a közös munkánkat és az itt létrejött energiát vittük át a Showdownba is.

Ha már a böjtöt említi. Járt gyerekként templomba? Vallásos nevelést kapott? Honnan jött a zenélés?

A szüleimnek óriési lemezgyűjteményén nőttem fel, akadt köztük gospel is, amit vasárnaponként apám mindig felrakott. De akadt a lemezek között Ray Charles, Sarah Vaughan és egy csomó soul is, mint Jackie Wilson, Sam Cooke vagy a Bobby Blue Band. Amikor apámat besorozták, akkor az egész család Münchenbe költözött a '60-as évek elején. Ezeket a lemezeket vittük magunkkal, hogy aztán Németországban is vásároljunk sokat. Egyébként eleinte én is jártam templomba meg még egy kicsit a '60-as évek legelején. Végül ezt abbahagytam, de édesapám mindig járt, sőt, édesanyám máig rendszeres templomlátogató.

Csak azért kérdeztem, mert annyira egyedi a hangja, hogy biztosan énekkórusban képezték ki ennyire.

Nem voltam énekkórusos, mindent a zenészektől és a lemezekről tanultam meg.

Később egyébként más zenészekkel is közreműködött, például Chuck Berryvel, akinek a 60. születésnapján elénekelte a Brown Eyed Handsome Mant.

Ez így van.

Chuck Berry & Robert Cray - Brown Eyed Handsome Man

Milyen érzés volt egy teremben zenélni Keith Richardsszal, Eric Claptonnal és azzal a sok ismert zenésszel, akik láthatók a Chuck Berry Hail! Hail! Rock 'n' Roll c. filmben? A felvételek szerint volt egy-két konfliktus a zenekar és Berry között.

Részemről minden teljesen oké volt, hiszen viszonylag fiatalnak számítottam a színtérben. Chuckkal nagyon jól kijöttünk, megkínált kávéval meg hasonlók. Keith Richards már teljesen más eset. Keith tisztelegni akart a produkciójával a legnagyobb hőse, Chuck Berry előtt, erről pedig Chuck is tudott és tisztelte őt ezért. De azt is tudni kell, hogy Chuck azt csinált, amit Chuck akart, és Chuckot rengeteg átverték a zeneiparban, sokan ellopták a gitártémáit és kihasználták a sikerét. Keith persze nem akart semmi rosszat, de Chuckban addig felgyülemlett annyi rossz tapasztalat, hogy mindenképpen ő akart lenni a főnök és állandóan figyelt, hogy ki akarja őt kihasználni. Ezért tűnhetett úgy, hogy Chuck kisfiúként kezeli Keith-t, aki ezt érthető módon kicsit nehezen viselte, de hagyta az öreget parancsolgatni és megadta a tiszteletet a példaképének.

Elképesztő élmény lehetett.

Remek érzés volt ott lenni, látni ezeket a zenészeket, ahogy Chuck vagy Johnny Johnson csak úgy magának játszogatott. Egy olyan eseményről beszélünk, ahol megfért egymás mellett a dzsessz és a rock and roll, ahol Etta James énekelt, én pedig tagja lehettem a zenekarnak.

Egyáltalán nem kritikaként értem, de szerintem az ön dalai és énekstílusa túlmutatnak sokszor a blueszenén. Hogyan sikerült kialakítani ezt az egyedi gitár- és énekhangot?

Szerintem ez annak köszönhető, hogy sokféle zenét hallgattam és sokféle műfaj inspirált, amit aztán átültettem a zenénkbe. Alapvetően bluesról és soulról van szó, de rengeteg gospel és dzsessz elem is megjelenik. Ez arra az időszakra reflektál, amiben felnőttünk, legyen szó a Beatlesről, Jimi Hendrixről, Albert Collinstról vagy John Lee Hookerről. Ezeken a zenéken felnőve képes az ember értékelni különböző műfajok és magáévá tenni őket.

Óriásit változott a zeneipar mára, a blues egyértelműen népszerűbb műfaj volt régen, mint most. Mit érzékel abból, hogy a mostani blueszenészek rendesen megszenvednek a lemezeladásokkal és a turnézással?

Én is érzékelem, hogy az internet mennyire megváltoztatott mindent. Lemezek helyett az emberek inkább csak számokat vásárolnak, amik komoly kihatással vannak az eladásokra. Persze ez mit sem számít, ha te vagy Bruce Springsteen vagy Madonna. Ma már mindenki turnékba fekteti a legtöbb energiát, ebből jön be a legtöbb pénz és ilyenkor lehet eladni pár lemezt is.

Hogyan látja a blues jövőjét? Van jövője egyáltalán? Csak mert a mai blues nagyon különbözik a régitől.

Különbözik, és különbözni is fog. Rengetegen próbálnak újítani, mi is közéjük tartozunk. Persze nem lehet mindeni John Lee Hooker vagy Muddy Waters, de a változással sincs semmi baj. Azonban annyian zenélnek már, hogy nagyon meg kell nézned kik vannak és ki az, akit hallgatni is akarsz.

Inkább arra gondoltam, hogy kevés az erős karakter a mai bluesban.

Tudom, erről beszéltem én is. Az olyan menő nevek, mint Muddy Waters és Howlin' Wolf rendelkeztek egy nagyon könnyen felismerhető stílussal, ma viszont nagyon kitartóan kell keresned azt a figurát, akire érdemes figyelmet szentelni. Más világot élünk, ma mindenki a legkirályabb gitáros akar lenni, de közben hiányzik valami mély a zenéjükből.

Hamarosan Budapestre látogat, és ha jól tudom járt már itt korábban.

Pár éve megfordultunk a környéken Eric Claptonnal. Volt egy szabadnapunk és kicsit körbenéztünk Budapesten. Gyönyörű a város, remekül éreztük magunkat és még egy jót is ettünk. Ritka az olyan, hogy ilyen szép helyen töltse a szabadnapját az ember turné alatt.

Robert Cray október 25-én lép fel az Akváriumban. Little G Weevilről készített videónkat itt nézheti meg!

Ehhez a cikkhez ajánljuk

  • Kultúr
Dopeman átverte az egész magyar közéletet, de tárgyalt Orbán Viktorral

Dopeman átverte az egész magyar közéletet, de tárgyalt Orbán Viktorral

Kiderült, hogy mi ez a Magyar Nemzeti Hiphopot Alapítvány.

január 17., 12:13

  • Kultúr
A magyar kultúra napján ért újabb mérföldkőhöz a Hogyan tudnék élni nélküled?

A magyar kultúra napján ért újabb mérföldkőhöz a Hogyan tudnék élni nélküled?

A filmet december 12-én mutatta be az InterCom.

5 órája

  • Kultúr
Így búcsúztak a sztárok David Lynchtől

Így búcsúztak a sztárok David Lynchtől

Egyre többen köszönnek el a legendás rendezőtől.

január 17., 12:11

  • Címlapon
Bombafenyegetést kapott több mint 240 magyar iskola, Orbán Viktor forródróton van a belügyminiszterrel

Bombafenyegetést kapott több mint 240 magyar iskola, Orbán Viktor forródróton van a belügyminiszterrel

Legalább 240 intézmény lehet érintett. Nyilvánosságra került a fenyegető levél.

3 órája

  • Kultúr
Meghalt Csáji Attila

Meghalt Csáji Attila

január 17., 16:09

  • Kultúr
Meghalt Joan Plowright

Meghalt Joan Plowright

A brit színésznő 95 éves volt.

január 17., 14:26

  • Kultúr
Lady Gaga és Billie Eilish is koncertet ad a kaliforniai tűzvész károsultjaiért

Lady Gaga és Billie Eilish is koncertet ad a kaliforniai tűzvész károsultjaiért

Az adománygyűjtő műsort a tervek szerint január 30-án tartják.

január 17., 10:31

  • Kultúr
Kemény Lili visszautasítja a 15 millió forintos támogatást

Kemény Lili visszautasítja a 15 millió forintos támogatást

A Margó-díjas szerző szerint ez ugrik.

január 17., 16:24

  • Címlapon
Hernádi Zsolt: Piaci alapon dőljön el, hogy amerikai LNG vagy orosz vezetékes gáz jöjjön

Hernádi Zsolt: Piaci alapon dőljön el, hogy amerikai LNG vagy orosz vezetékes gáz jöjjön

A Mol elnök-vezérigazgatója szerint „jönni fog az amerikai cucc – nem is kevés”.

30 perce

  • Kultúr
Európai turnéra megy Krúbi

Európai turnéra megy Krúbi

Több külföldi koncertet is ad a visszavonulás előtt.

január 17., 13:35

  • Kultúr
Ezeket a könyveket nagyon várjuk 2025-ben

Ezeket a könyveket nagyon várjuk 2025-ben

Egy újabb top tízes lista.

január 16., 06:37

  • Kultúr
Kérdőjelekkel teli folytatást kapott az elmúlt évek egyik legnépszerűbb regénye

Kérdőjelekkel teli folytatást kapott az elmúlt évek egyik legnépszerűbb regénye

Megérte rá tizenöt évet várni?

január 17., 17:51

  • Kultúr
Marsra szállást rendeztek Fóton, de előtte még egy űrsétát is megejtettek

Marsra szállást rendeztek Fóton, de előtte még egy űrsétát is megejtettek

Új filmstúdió nyílt a főváros közelében.

január 17., 16:24

  • Címlapon
Schadl György: A terhemre rótt bűncselekményt nem ismerem el

Schadl György: A terhemre rótt bűncselekményt nem ismerem el

Hangfelvétellel is bizonyítaná az igazát.

1 órája

  • Címlapon
Fontos adatok láttak napvilágot a magyarok fizetéseiről

Fontos adatok láttak napvilágot a magyarok fizetéseiről

A java csak most jön.

4 órája

  • Kultúr
Meghalt Jeannot Szwarc, a Valahol, valamikor és A cápa 2. rendezője

Meghalt Jeannot Szwarc, a Valahol, valamikor és A cápa 2. rendezője

A legendás filmes 85 éves volt.

január 17., 17:08

  • Kultúr
Rangos elismeréseket adtak át Bukarestben

Rangos elismeréseket adtak át Bukarestben

A Kolozsvári Magyar Opera is kitüntetést kapott.

január 16., 10:48

  • Kultúr
Több új szobrot is kapott a legendás magyar festőművész

Több új szobrot is kapott a legendás magyar festőművész

Barcsay Jenő emlékére írtak ki pályázatot.

január 16., 20:13

  • Kultúr
Végleg bezárt a Körszálló, Budapest egyik legikonikusabb épülete

Végleg bezárt a Körszálló, Budapest egyik legikonikusabb épülete

Az utolsó vendég is távozott.

január 16., 16:25

  • Címlapon
Vitézy Dávid a mesterséges intelligencia segítségével mutatta meg, hogyan nézhet ki a mini-Dubaj

Vitézy Dávid a mesterséges intelligencia segítségével mutatta meg, hogyan nézhet ki a mini-Dubaj

Ezek a képek már közelebb állnak a szerződésben rögzített előírásokhoz.

2 órája

  • Kultúr
Kiderült, mit tervezett Békés Itala a 100. születésnapjára

Kiderült, mit tervezett Békés Itala a 100. születésnapjára

Ajándékot kért a színésznő.

január 16., 14:46

  • Kultúr
Bálványozzák ezt a regényt, egy csapásra a TikTok sztárja lett

Bálványozzák ezt a regényt, egy csapásra a TikTok sztárja lett

Dosztojevszkij Fehér éjszaka című kisregénye bestseller lett az Egyesült Királyságban.

január 16., 14:13

  • Kultúr
Élettörténeti pályázat indul a fiataloknak, így tisztelegnek az elnémítottak áldozatai előtt

Élettörténeti pályázat indul a fiataloknak, így tisztelegnek az elnémítottak áldozatai előtt

A cél, hogy megértsük, milyen akadályokkal és kihívásokkal szembesülnek a mindennapjaikban.

január 16., 16:03

  • Kultúr
Kiderült, mennyi pénz gyűlt össze Nádas Péter jótékonysági aukcióján

Kiderült, mennyi pénz gyűlt össze Nádas Péter jótékonysági aukcióján

A Kossuth-díjas író a Jelenkor folyóiratot támogatja.

január 16., 15:29

  • Kultúr
Ezért rettegtek a tetovált tűzoltóktól

Ezért rettegtek a tetovált tűzoltóktól

A tetoválás mind a mai napig okozhat problémákat.

január 16., 15:33