Alberto Contador legyőzte a világot

Alberto Contador minden idők egyik legnagyobb kerékpárosának mondhatja magát, hiszen véghezvitte azt, amit előtte csak négyen: nyerni tudott a három elit körverseny (Giro, Tour de France, Vuelta) mindegyikén. És a madridi kerekes még mindig csak 25 esztendős, fiatalabb, mint bármelyik elődje a nagy triplázás elérésekor. Bár tavalyi Tour de France-győzelme erősen megosztotta a közvéleményt – a doppinggyanú és a dán Rasmussen kizárása miatt –, a májusban a Giro d’Italián, illetve most a Vueltán elért sikerével bizonyította klasszisát.

„Nem vagyok tudatában annak, hogy történelmi tettet hajtottam végre, nem is gondoltam rá. Egy háromhetes körversenyen rengeteg minden történik, nagyon nehéz győzni. Amikor sikerül, akkor tudod meg igazán, milyen nagy dolog ez. Az idő múlásával majd hozzászokom a gondolathoz, de egyelőre még nem mond sokat” – nyilatkozta Contador a Marca spanyol lapnak arról, hogy csatlakozott az Eddy Merckx, Bernard Hinault, Felice Gimondi és Jacques Anquetil alkotta elitklubhoz.

Némileg furcsa kimondani, de Contador utólag megköszönheti a Tour de France szervezőinek, hogy címvédőként nem vehetett részt rajta idén júlisban. Csak így fordulhatott elő, hogy a Giróra és a Vueltára hegyezze ki formáját. Illetve inkább csak a hazai körversenyre, hiszen a Giróról úgy hozta el a rózsaszín trikót, hogy csak előtte négy nappal tudta meg, egyáltalán indulhat rajta. Köztudott, a Tour de France-győzelem a kerekesek szemében jóval értékesebb, mint a másik két körversenyen elért összetett siker, de például a hétszeres Tour-győztes Lance Armstrongot rengetegszer kritizálták amiatt, hogy minden évben csak a francia körversenyre koncentrált – a Girón például soha nem is indult.

Így Alberto Contadort most már ilyen irányban nem érheti támadás. Ráasául a Vueltának hatalmas lökést adott az a tény, hogy a mezőny legerősebb csapata, az Astana indult, illetve, hogy a Tourral ellentétben jobbára elkerülték az eget rengető doppingbotrányok. (Bár 2005-ben Herastól utólag elvették a győzelmét.)

Contador kimondva is a legnagyobb favoritként érkezett a Vueltára, és igazából – a bukásokat leszámítva – semmi nem veszélyeztette összetett sikerét. Amit az is alátámaszt, hogy első számú segítője, Levi Leipheimer végzett mögötte a második helyen, 40 másodperces hátrányban. A kihívók közül a Tour-győztes Carlos Sastre több mint négyperces hátrányt szedett össze, míg Alejandro Valverde újfent hibázott, csak az ötödik pozícióban zárt. Contador két egymást követő hegyi befutós szakaszokon (13. és 14.) aratott emlékezetes győzelmeivel biztosította be az aranysárga trikót, hiszen onnan kezdve már csak őriznie kellett vezető pozícióját a madridi befutóig.

A spanyolok mindent vittek 2008-ban, elhozták az összetett győzelmet mindhárom nagy körversenyről, amihez hasonlót csak a franciák tudtak véghez vinni, egyszer, még 1964-ben. Négyszer már összejött a spanyoloknak a duplázás, de eddig nemigen gondolhattak ekkora fölényre. Carlos Sastre hódította el a sárga trikót a Touron, Contador nyerte az olasz és spanyol körversenyt, Samuel Sánchez pedig ezt még megfejelte az olimpián a mezőnyversenyben szerzett aranyérmével. És ne feledjük, hátra van még a világbajnokság (szeptember 22-28.), Contadorék nem tikolt szándéka, hogy ott is maradandót alkossanak. „Örülök, hogy képviselhetem Spanyolországot, meglátjuk nyerhetünk-e, én mindent megteszek majd. Az ellen sincs kifogásom, hogy enyém legyen a vízhordó szerepe. Büszkeség ott lenni” – mondta az Astana kerekese.

Ehhez a spanyol hegemóniához kellett az is, hogy a nagy doppingellenes tisztogatás keretében teljesen átalakuljon a mezőny – eltűnt sok meghatárózó versenyző –, de ettől még tény, hogy nem kis bravúrt hajtottak végre.

A jövőre visszatérését tervező Lance Armstrong és Alberto Contador nemcsak abban hasolít egymásra, hogy mindketten istenadta tehetségek, illetve hogy Johan Bruyneel kezei alatt értek fel a csúcsra, hanem abban is, hogy a szó szoros értelmében túlélők. Míg az amerikainak a rákkal, addig Contadornak egy vele született idegrendszeri betegséggel kellett megküzdenie. 2004-ben állapították meg nála a rendellenességet, és a gyógyulás reményében egy kockázatos agyműtétnek vetette alá magát alig egy évvel azután, hogy az ONCE (később Liberty Seguros) színeiben bemutatkozott a profik között. Szerencsére hamar felépült, és a következő évben már vissza is térhetett a versenyzéshez. Akkor, vagyis 2005-ben próbálta ki magát első ízben a Tour de France-on, és a 31. helyen zárta az összetettet. A remek felépítésű, hegymenetekre született spanyolt is szóba hozták nem egyszer a 2006-ban kirobbant, Fuentes doktor nevéhez kötődő doppingbotránnyal, ám mindannyiszor ejtették ellene a vádat.

2007-ben a Discovery Channelhez – Armstrong volt csapatához – igazolt, amit nem is bánt meg, hiszen Bruyneel irányítása alatt rengeteget erősödött mentálisan, és a fiatal hegyimenőből az összetett győzelmekre is esélyes kerékpáros született. Tény, a híres Plateau-de-Beille-en aratott diadala mellett kellett a dán Rasmussen – és még jó néhány vetélytárs kizárása vagy eltiltása –, de ettől függetlenül igaz, hogy véletlenül nem lehet Tour de France-t nyerni. Hogy ez mennyire így van, jövőre bizonyíthatja, hiszen a tervek szerint ott lesz a 2009-es Tour rajtjánál.

Akárcsal a három év kihagyás után visszatérő Armstrong. A dolog pikantériája, hogy várhatóan egyazon csapat – vagyis az Astana – mezét viselik majd Contadorral. Ez a majdani taktikától és csapatutasítástól függetlenül parádés versenyt ígér a jövő évi Tour de France-ra.