A tavalyinál tizenkilenccel több, összesen százegy vitorlás vág neki pénteken a hagyományos, immár 64. Sydney-Hobart viadalnak. A 630 tengeri mérföldes (1168 km) távot eddig az ausztrál Wild Oats teljesítette a leggyorsabban: a 2005-ben felállított csúcs 1 nap 18 óra 40 perc és 10 másodperc. Idén is ez a - Mark Richards kormányozta - 98 lábas (30 m) szupermaxi az első számú esélyes, a szakemberek szerint sorozatban negyedszer is győzhet, amire a verseny 1945-től datálódó történetében még nem volt példa. A Volvo Ocean Race miatt ilyen kategóriájú külföldi hajó ezúttal nem indul, a Wild Oatsnak azonban így is akadhat komoly ellenfele, például a Grant Wharinton irányította Skandia, amely 2003-ban nyerte meg a versenyt, vagy a 70 lábas Ichi Ban, a tavalyi harmadik, illetve a tavalyelőtti második helyezett. Az előrejelzések szerint az időjárás kedvező lesz, Új-Dél-Wales állam partjai mellett 20-25 csomós északi szél várható. Éppen tíz éve annak, hogy az akkor 115 hajóból álló mezőny egyharmada a rendkívül rossz időjárás miatt feladta a versenyt. Az óránkénti 160 kilométeres sebességgel száguldó széllel és a néhol tízméteres hullámokkal sok vitorlás nem tudott megbirkózni. A mentésben még az ausztrál haditengerészet is részt vett, ennek ellenére hatan - Bruce Guy, Phil Skeggs, Michael Bannister, Jim Lawer, John Dean és Glyn Charles - életüket vesztették. Négy éve hasonlóan rosszak voltak a körülmények, a 116 hajóból álló mezőnynek mintegy a fele nem tudott célba érni. Az 1998-as, tragikus kimenetelű futam után életbe léptetett szigorú biztonsági előírásoknak köszönhetően azonban 2004-ben már nem történt komolyabb baj. A vitorlázók Sydneyből Tasmániába hajóznak a hagyományos évzáró versenyen.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
