Még sosem volt ilyen csodás hétvégénk

A 2008-as pekingi olimpia Nagy-Britannia számára egyértelműen az ezredelő egyik legnagyobb sikertörténeteként vonul be a szigetország történelemkönyvébe. 19 aranyérmükkel az előkelő negyedik helyen végeztek az éremtáblázaton, a három óriás, Kína, az Egyesült Államok és Oroszország mögött. Ami főleg annak fényében hatalmas teljesítmény, hogy az 1996-os atlantai olimpiáról szégyenszemre egyetlen (!) olimpiai címet hoztak haza. Egy ilyen kudarc után két út létezik: a felelősség elhárítása és a belesüppedés a sikertelenségbe, vagy a sosem látott összefogás a nemzet élsportjának megmentése érdekében. Az utóbbit választották.

„Még sosem volt ilyen csodás hétvégénk”, örvendezett a brit olimpiai bizottság elnöke a múlt héten, utalva arra, hogy augusztus 16-17-én összesen 17 érmet – köztük nyolc aranyat – zsebeltek be a szigetországi sportolók. Vagyis két nap alatt egy híján annyi olimpiai címet szereztek, mint négy éve Athénban összesen. Ez nem lehet a véletlen műve.

Nem is az. A brit kormány csak 2004 óta 265 millió angol fontot (78,5 milliárd forintot) invesztált az élsportba, ami több mint háromszorosa az athéni felkészülésre költött 83 milliónak (24,5 milliárd forint).

Erre azért volt szükség, mert 1996-ban a brit vezetésnek rá kellett ébrednie, hogy átfogó reformprogramra van szükség, ha nem akarnak tovább gurulni a lejtőn. Így sokszorosára emelték a sportba fektetett pénz összegét, modernizálták a létesítményeket, különböző utánpótlás-programokkal egyengették a fiatalok pályafutását, általában véve a sportra irányították a közvélemény figyelmét.

Ami a pénzügyi vonalat illeti, az alapokat még John Major miniszterelnök teremtette meg azzal a kezdeményezéssel, hogy a nemzeti lottóból kiemelt összegeket csoportosítsanak át az élsportra. Bár beletelt néhány évbe, amíg a kormányzó szervek megtanulták, hogyan hozzák ki a maximumot az ölükbe hullott forrásokból úgy, hogy az valóban a sport és az olimpikonok érdekeit szolgálja, már négy évvel a 2012-es londoni játékok előtt látványos a siker.

Csak az elmúlt egy évben 67,4 millió fontot fordítottak kincstári pénzből a világklasszis teljesítmények elérésére, ehhez jött még 49,5 millió a lottóból. „Szükség van a megfelelő pénzügyi alapra a legjobb edzők megszerzésére, az ideális szisztéma kiépítésére, és a siker fenntartására hosszú távon" – mondta a BBC-nek a brit olimpiai bizottság elnöke.

A szigetországiak nem is bízzák a véletlenre, a 2012-es hazai rendezésű játékokra 9,325 milliárd angol fontot (2,768 billió forintot) szánnak. Ráaádásul a kormány ezt még újabb 400 millió fonttal megfejelné a következő négyéves ciklusra, hogy garantáltan Nagy-Britannia sikeréről szóljon a londoni olimpia.

A számunkra elképzelhetetlen összegek mellett arra is szükség volt, hogy a britek kijelöljenek két-három sportágat, amelyek kiemelten részesülnek a lottóból elkülönített összegekből. Az evezés, a vitorlázás és az úszás például sosem jutott volna el arra szintre, ahol most tart – és ahol reményeik szerint 2012-ben tartani fog –, külső pénzügyi segítség nélkül. Az evezősöknél korábban csak a sportolóktól szedett tagdíjakból gazdálkodhattak, a Pekingben kétszeres győztes úszónő, Rebecca Edlington az olimpiát megelőzően még rászorult szülei anyagi támogatására. Ugyanakkor az atlétika továbbra sem hozza a várt eredményeket, annak ellenére, hogy 2004 és 2008 között 26,5 millió fontot (közel 8 milliárd forint) öltek bele a lottópénzekből. Tehát továbbra is él a mondás, hogy a pénz önmagában még nem minden.

A pekingi pályakerékpáros-versenyeken mutatott brit egyeduralom - a tíz megszerezhető aranyból hetet elvittek - sem csak a szerencsén múlott. Az évi 5 millió fontos támogatás megfelelő felhasználásának segítségével, az új tehetségek felkutatásával, a világ egyik legmodernebb kerékpár-stadionjának felépítésével vitathatatlanul sokat tettek a sikerekért.

Pekingben a briteket 311 fős küldöttég képviselte, akik húsz sportágban szerepeltek a huszonnyolcból, és céljuk, hogy ezen az arányon javítsanak 2012-re. 2008-ban előzetesen 41 érmet reméltek a brit olimpikonoktól, vagyis a végül megszerzett 19 arany - és összesen 47 érem - felülmúlta a várakozásokat. És bár azt a britek maguk is elismerik, hogy az 1908-as, ugyancsak londoni rendezésű játékokon elhódított 56 olimpiai bajnoki címet lehetetlen megismételni, de mindenképp szeretnék megszorongatni Kínát és az Egyesült Államokat.