Csak két csapat indul a vitorlás Amerika Kupán

Hétfőn kezdődik Valenciában a 33. Amerika Kupa vitorlásverseny, amely a korábbi kiírásokkal ellentétben idén mindössze két vagy három futamos lesz, s csak két csapat száll vízre a címvédő Alinghi és a BMW Oracle. A világ legrégebbi, 1851 óta tartó versenysorozatában a svájci együttes 2003-ban először szerezte meg a trófeát Európának, majd 2007-ben megismételte a sikert.

A 2009-es viadal viszont elmaradt, mert az amerikai BMW Oracle pert indított a címvédő ellen, s a hosszas bírósági procedúra a többi csapatot elijesztette a folytatástól. Jellemző a két fél vitájára, hogy a New York-i független bíróság ítéleteibe egyik sem nyugodott bele, sőt az amerikaiaknak azt is sikerült elérniük, hogy a tavaly augusztusban kijelölt Perzsa-öbölbeli helyszínt megváltoztassák. Jelenleg is zajlik egy per, amelynek eredménye akár felülírhatja a hétfőn kezdődő versenyt. A 33. Amerika Kupában maximum három futamot láthatnak a nézők, a diadalhoz két győzelem kell. Hétfő után szerdán áll rajthoz ismét a két hajó, s ha szükséges, február 12-én újra.

Az Alinghi 27 méter hosszú katamaránját, amely 50 méter hosszú árboccal rendelkezik, az új-zélandi Brad Butterworth irányítja. A BMW Oracle trimaránját pedig honfitársa, Russell Coutts vezeti, aki az 57 méter szárnytávolságú vitorlással edzésen 74 km/órás sebességet ért el. Butterworth és Coutts az új-zélandiak 1995-ös és 2000-es, valamint az Alinghi 2003-as sikerében még együtt tevékenykedtek.

A két vitorlás méreteiből és adottságaiból következően az amerikaiaknak erősebb szélben van esélyük a győzelemre. Az Alinghi viszont bevette a szabálykönyvbe, hogy 15 csomónál erősebb szélben nem lehet futamot rendezni. A BMW Oracle természetesen ezt a rendelkezést is megtámadta, így lehet, hogy a 33. Amerika Kupa mégsem csak három felvonásból áll majd.

A legutóbbi tíz kiírás győztesei

1977: Courageous (amerikai, kormányos: Ted Turner)

1980: Freedom (amerikai, Dennis Conner)

1983: Australia II (ausztrál, John Bertrand)

1987: Stars and Stripes (amerikai, Dennis Conner)

1988: Stars and Stripes (amerikai, Dennis Conner)

1992: America3 (amerikai, Bill Koch és Buddy Melges)

1995: Black Magic (új-zélandi, Russel Coutts)

2000: Team New Zealand (új-zélandi, Russel Coutts)

2003: Alinghi (svájci, Russel Coutts)

2007: Alinghi (svájci, Ed Baird)

Az 1851-ben kezdődött sorozatban 1983-ig csak az Egyesült Államok hajói győzedelmeskedtek. Ekkor az ausztrálok szakították meg a szériát, majd újabb három amerikai siker után két új-zélandi diadal következett, aztán jött a svájci Alinghi révén az első európai győzelem.