További EB 2008 cikkek
Az Eb legnehezebb csoportjában mind a négy csapatnak közel azonos az esélye a továbbjutásra. Bár a legtöbb világsztár ebben a csoportban jött össze, mégsem biztos, hogy a rájuk büszke csapatok játsszák a leglátványosabb focit.
Franciaország
A franciák a selejtezők során is összekerültek az olaszokkal, nagyon nagy bajba is kerülhettek volna, mert kikaptak otthon a skótoktól. Ha szegény skótok legyőzik az olaszokat, azzal verhették volna ki a franciákat. Nem így történt, Raymond Domenech csapata a második helyen masírozott be az Eb legjobb 16-ja közé, úgy, hogy kétszer is kikaptak Skóciától.
A felkészülést a spanyolok elleni vereséggel kezdték. Az angolokat legyőzték a Saint-Denis-ben, majd a latin futballra hangolódva három dél-amerikai ellen játszottak. Ecuadort és az utolsó találkozójukon Kolumbiát legyőzték, Paraguay ellen viszont 0-0-s döntetlennel zártak, hatalmas füttykoncert közepette.
Ez lesz a világbajnoki ezüstérmes franciák első komoly nemzetközi tornája Zinedine Zidane visszavonulása óta. Raymond Domenech a rendkívül nehéz sorsolás és az egykori szuperklasszis hiánya ellenére legrosszabb esetben is a legjobb négy közé várja együttesét. A franciák 1984-ben és 2000-ben megnyerték a kontinenstornát, megszakítás nélkül ötödször vették sikerrel az Eb-selejtezőket.
A 2002-es vb-t a sérülés miatt hiányzó Zidane nélkül kezdték a franciák, csoportutolsóként estek ki. Nagy kérdés tehát, mire lesz képes a csapat a torna legnehezebb csoportjában. Ribéry káprázatosan focizta végig a tavaszt, az ő formája döntő lehet. Ha továbbjutnak, döntőig is menetelhetnek.
Hollandia
A selejtezőkben a bolgárok végig a hollandok sarkában voltak, de Van Basten csapata a második helyen továbbjutott. A románok mögött, akik ellen az EB-n folytathatják a párviadalt. A hollandok egyszer sem tudták legyőzni a románokat, idegenben a fehéroroszoktól is kikaptak.
A felkészülésük remekül sikerült, öt találkozójukból négyet megnyertek, csak a dánokkal értek el 1-1-es döntetlent, azon a meccsen csapnivalóan játszottak. A horvátok és az osztrákok ellen idegenben, az ukránok és a walesiek ellen Rotterdamban nyertek. Babel bokaszalag-szakadás miatt hiányzik, Van Persie itt lesz, de játéka korábbi sérülése miatt kérdéses.
Van Bastennek nem lesz könnyű dolga, a sérülések mellett az ingatag hátvédsor miatti kritikák nyirbálják csapata önbizalmát. A szakember az Eb után az Ajax vezetőedzője lesz. Nagyon nehéz továbbjutni a csoportból, az olaszokat vagy a franciákat muszáj legyőzni. Könnyen elképzelhető, hogy megint csalódást okoznak híveiknek, akár a 2004-es vb-n. A hollandok 1988-ban, pontosan húsz éve Eb-t nyertek, ez az egyetlen nagy nemzetközi sikerük.
Olaszország
A selejtezőben a franciákat, a skótokat és az ukránokat előzték meg. A franciáktól idegenben 3-1-re kikaptak, odahaza 0-0-t játszottak velük. Ezen kívül a litvánokkal szemben hazai pályán vesztettek pontokat.
Mindössze három meccsel készültek az Eb-re, májusban csak egyszer léptek pályára, akkor a belgákat verték 3-1-re. Korábban a portugálok ellen győzni tudtak, de kikaptak a spanyoloktól.
A világbajnoki cím védője a végső győzelemre is esélyes lehet. 1968-ban nyertek utoljára Eb-t, döntőt 2000-ben vívtak legutóbb. A 2006-os vb megnyerését követő kinevezése óta rengeteget bírált Roberto Donadoni kapitány sérülés miatt elveszítette Fabio Cannavarót. Több játékos remek formában van. Luca Toni 24 góllal német, Del Piero 21-gyel olasz gólkirály lett.
Az olaszok és Donadoni számára minimális cél a döntőbe jutás. Ehhez előbb a csoportból kell tovább menni.
Románia
A románok a hollandokkal párban jutottak ki. Csak egyszer kaptak ki, már biztos továbbjutóként, a bolgárok otthonában. A hollandokat 1-0-ra legyőzték otthon, idegenben 0-0 volt. Bulgária ellen veszítettek még pontot, még az első fordulóban, odahaza 2-2-vel zártak.
Románia is csak három felkészülési mérkőzésen vett részt. Február elején meglepő vereséget szenvedtek Izraeltől, azt követőn magabiztosan verték az oroszokat, majd májusban Montenegrót. Nagyon erős a román csapat, minden csapatrészében topligás sztárklubokban szereplő klasszisai vannak. Elég, ha a védelemben Cosmin Contrára, Chivura, a középpályán Codreára, a csatársorban Mutura, Maricára vagy Daniel Niculaéra gondolunk.
Ebből a kvartettből sokan a románoknak adják a legkisebb esélyt, de az fix, hogy bármelyik csapat ellen képes lehet a győzelemre. Románia utoljára 2000-ben vett részt nagy nemzetközi tornán, az utána következő három eseményre nem tudta kvalifikálni magát.