Elmaradt a kézicsoda Kölnben, az ötödik helyért játszhat a magyar válogatott az Eb-n

A középdöntős szakasz utolsó játéknapján először Ausztria–Izland-párharcot rendeztek, aminek végeredménye kulcsfontosságú volt a mieink számára, ugyanis északi győzelem esetén – körbeverés miatt – a magyarok már biztosan játszanak legalább az ötödik helyért pénteken, Szlovénia ellen. Az elődöntős szerepléshez azonban már mindennek a magyarok mellett kellett lennie:

• Izland győzelme Ausztria ellen (ami az északiaknak is fontos, ugyanis olimpiai selejtezővel ér fel a győzelem);
• francia vereség Magyarországtól;
• német vereség a csoport utolsó helyezettjétől, Horvátországtól.

Izland azonnal magához ragadta a kezdést, de az osztrákok tapadtak rájuk, és az első negyedórában fej-fej mellett haladtak a nemzeti alakulatok. Majd a hajrában a szomszédok sokat hibáztak, az északiak pedig az üres kapus góloknak köszönhetően kialakították az addigi legnagyobb különbséget, és hat gólt tettek közé a félidőre (14–8). 

Ausztria a szünet után egy elképesztő meneteléssel 8–1-es szakaszt produkált, és átvette a vezetést (16–15). Izland 14 perc után ismét be tudott találni és úgy tűnt, még időben észhez kapott, így számára már szinte megnyert a meccs, de az olimpiai selejtező sorsa végül az utolsó negyedórában dőlt el (17–17). Az utolsó percekben rendre az északiaké volt a vezető találat, amit egy végletekig kiélezett mérkőzésen meg tudtak tartani a lefújásig, ez számukra olimpiai selejtezőt ért, a mienik számára pedig azt jelenti:

A franciák elleni mérlegünk vegyes képet mutat: 39 meccsből 19-et megnyertünk, három döntetlen és 17 vereség mellett. Természetesen a fogadóirodák nem a mieinket tartották esélyesebbnek, de az utóbbi években rendre szoros meccseket tudtunk játszani a 2008 óta három olimpiát, négy világbajnokságot és két Európa-bajnokságot nyerő együttes ellen, amelynek négy játékosa is hazánkban, a Telekom Veszprémben légióskodik. Ezt mutatja a két csapat legutóbbi tétmeccse is, a 2021-es egyiptomi vb negyeddöntőjében, ahol végül hosszabbításban maradtunk alul.

A magyar csapatból Krakovszki Zsolt és Krakovszki Bence mellett két játékos, Palasics Kristóf vakbélműtét, Máthé Dominik pedig fokozódó térdsérülése miatt hiányzik. Utóbbi haza is utazott, így a franciák elleni 16-os keretbe először került be a 24 éves Andó Arián.

Francia dominancia, magyar félidei javítás

A mérkőzést Dika Mem gólja nyitotta, az első válasz pedig – a még mindig százszázalékos – Imre Bencétől érkezett gyors középkezdésből, majd megszakítás nélkül további három gólt lőtt a fehér mezes magyar csapat és közétett hármat (4–1). Franciaország azonban elővette azt, amiben a legjobb: a hibákat kihasználva lerohanásokkal néhány pillanat alatt egyenlített, majd 4–1-es sorozattal már ők vezettek ugyanennyivel, ezért Chema Rodríguez, a magyarok szövetségi kapitánya ki is kérte első idejét (12–9).

Az időkérés után megérkezett a magyar kapuba Andó Arián, de ő sem tudta megállítani az ellenfél menetelését. Azonban még így is a címvédő sarkában voltunk, ugyanis Ilic Zoran góljával háromra is felzárkóztunk, de a mérkőzés sokadig lerohanásgóljával azonnal büntetett az ellenfél, és a hajrá előtt a könnyű góloknak köszönhetően hattal is elmentek (20–14). Az eddigi összecsapásokkal ellentétben a magyaroknak sikerült jól zárni az első félidőt: 4–0-s szakaszt produkálva feljöttek 20–18-ra.

Kimaradtak a kínálkozó lehetőségek

A második félidőben végre a mieink büntették a franciák hibákat, így a széria folytatásaként Lékai Máté és Szita Zoltán révén továbbra is csak mi lőttünk gólt, ezzel hosszú idő után újra döntetlen állt az eredményjelzőn (20–20).

A 12 perc francia gólcsendet Nicolas Tournat szakította meg a vonalról, de továbbra is megtaláltuk a rést, hátul pedig rendre labdát szereztünk, gólra viszont nem tudtuk váltani a lehetőségeket, ellentétben a franciákkal, akik Kentin Mahé újabb góljával kettővel mentek (24–22). 

Szegény embert az ág is húzza…

Andó Arián elkezdte védeni a franciák lövéseit, és ezzel meccsben tartotta a magyarokat, de társai támadásban rendre elrontották a heteseket és ziccereket, vagy el sem jutottak lövésig. Az ellenfél pedig a megszerzett labdákból és az ezekből született gyors gólokból tartani tudta a két-három gólos fórt a félidő folyamán.

A véghajrára Fazekas Gergő egyéni akciójával ismét feljöttek kettőre a mieink, de a már megszokott módon javított Franciaország, és a lefújásig meg tudta tartani az előnyét (35–32).

Nem elég a vereség, még az utolsó pillanatokban Sípos Adrián is megsérült, és le kellett segíteni a pályáról. Illetve biztossá vált, hogy Németország a franciák mellett a másik elődöntős, Magyarország pedig pénteken a szlovénokkal küzd meg az ötödik helyért.

A középdöntő záró, német–horvát összecsapásán a félidő első részében a horvátok domináltak, de egy 4–0-s rohammal visszavették az előnyt a házigazdák és minimálisan ők vezettek a félidőben. A fordulás után azonnal kiegyenlítettek a szomszédok, majd a vezetést is átvették és Dominik Kuzmanovic 22 védésének köszönhetően tovább tudták növelni az előnyt, és a sípszóig tartani is tudták (30–24).

Férfi kézilabda-Európa-bajnokság, középdöntő, 4. forduló:

I. csoport (Köln):

• Franciaország–Magyarország 35–32 (20–18)
• Ausztria–Izland 24–26 (8–14)
• Németország–Horvátország 24–30 (14–13)

A csoport végeredménye: 1. Franciaország 10 pont, 2. Németország 5, 3. Magyarország 4, 4. Ausztria 4, 5. Izland 4, 6. Horvátország 3

(Pontazonosság esetén az egymás elleni eredmény rangsorolt, a magyarok +7-es, az osztrákok –1-es, az izlandiak –6-os gólkülönbséggel végeztek a körbeverés során.)

A további program (Köln):

péntek:

• az 5. helyért: Magyarország–Szlovénia 15.00
  
• első elődöntő: Svédország–Franciaország 17.45
• második elődöntő: Dánia–Németország 20.30
  

vasárnap:

• a 3. helyért 15.00
• döntő 17.45

(Bo rítókép: Férfi kézilabda olimpiai kvalifikációs Eb középdöntőjének negyedik fordulója, Franciaország–Magyarország mérkőzés. Fotó: Tom Weller / picture alliance / Getty Images)