Nincs itt semmi varázslat, ez kosárlabda

Hat éve várnak San Antonióban az újabb NBA-győzelemre, miután 2007-ben, négy év alatt harmadjára is bajnoki címet nyertek a francia Tony Parker, az argentin Manu Ginobili és a Virgin-szigeteken született Tim Duncan vezetésével. Éppen azt a Cleveland Cavalierst nyomták le sima 4-0-s összesítéssel, melynek fiatal sztárja egy bizonyos LeBron James volt, akinek most eljött a visszavágás ideje.

James három évvel később a Miami Heathez került, megnyerte első bajnoki címét, de a 2007-es vereséget nem felejtette el.

Fotó: Jesse D. Garrabrant

A tavalyi finálé legjobbjának választott LeBron az idei döntő első meccse előtt azt mondta, ez motiválja a legjobban a texasiak ellen. „Valamit elvettek tőlem 2007-ben, hazai pályán vertek meg minket, ott ünnepelték a bajnoki címüket. Ezt nem felejtettem el. A csapat magja és az edző ugyanaz, alig várom, hogy újra játsszak ellenük".

A kor nem akadály

A nemzetközi kerettel dolgozó texasi élcsapat évről-évre ott van a legjobbak között, a nyugati konferenciában most a második helyen zártak a tavaly döntős Oklahoma City Thunder mögött. A rájátszás első fordulójában a széteső Lakerst 4-0-ra elintézték, a következő fordulóban a Stephen Curry által vezetett Golden State-t 4-2-vel ejtették ki.

A konferenciadöntőben simán 4-0-ra legyőzték a Memphis Grizzliest, így ők pihenhettek többet a nagydöntő előtt, de szerintük ez mindegy, nem az számít, hogy sztárjaik egyre közelebb járnak a visszavonuláshoz.

„Teljesen mindegy, minek neveznek minket. Öregnek, veteránnak, mindig ott vagyunk a szeren" - emelte ki a lényeget a 37 éves Duncan már a döntőben, miután a harmadik mérkőzésen 113-77-re verték a Miami Heatet.

A Duncan, Ginobili és Parker-alkotta nagy hármasból Tony Parker a legfiatalabb. A francia még csak harmincegy, de már így is négy döntőt játszott, a mostaniban sérülten is kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott. Az első meccs legvégén szerzett kosara sokáig emlékezetes marad, cselezett, elesett, de így is ragadt hozzá a labda, és LeBron James mellől biztosította be a győzelmet, 92-88 lett a vége.

Az ötödik meccs 114-104-es Spurs-győzelme után hősként ünnepelt Ginobili júliusban lesz harminchat éves. Ginobili ugyan maradni akar, de szerződése lejár, a döntős meccsen nagyon elkapta a ritmust, ám a szezonja gyenge volt, sokszor hátráltatta sérülés. Duncan pedig már bőven benne van a korban, 37 évesen neki is ez lehet az utolsó nagy esélye, ha győznek, öt gyűrűvel vonulhatna vissza.

A visszavonulások nehézséget okozhatnak a klubnak a fizetési kerettel kapcsolatos szabályok miatt, ami a következő szezon szerződéseit meghatározhatja. Kicsit az 1998-as bajnok Chicago Bullshoz hasonlít a helyzetük, amikor a Phil Jackson által irányított csapatban Michael Jordan, Scottie Pippen és Dennis Rodman utoljára játszottak együtt, ráadásul korábban eldőlt, a sikeredző szerződését sem hosszabbítja meg a klubvezetés. A Bulls 4-2-re nyerte a Utah Jazz elleni finálét, ami nagy lezárása volt az NBA egyik legendás korszakának. Jordan és edzője egy időre visszavonult, Rodman és Pippen pedig eligazolt.

A Spursnél persze nem ennyire drámai helyzet, de ha Duncanék megszerzik újabb bajnoki címüket, az a nagy generációjuk utolsó kiugró eredménye lehet.

Nem csak róluk szól a Spurs, a Nagy Hármason kívül ott van még az a Danny Green, aki MVP-esélyes teljesítményt nyújt mérkőzésről-mérkőzésre. A döntő harmadik találkozóján Green akárhányszor eresztette el a labdát a vonalon kívülről, abból szinte mindig tripla lett. Az ötödik meccsen már meg is döntötte az eddigi döntők hárompontos-rekordját, huszonötnél tart, még a harminc is simán meglehet. Mellette a hasznosan játszó Kawhi Leonard és a szintén remekül dobó Gary Neal is fontos eleme lett a Spursnek.

Mennyibe került a rekord?

A Miami Heat félelmetes formában volt az alapszakaszban, LeBron James napról-napra kiegyensúlyozott teljesítményt hozott. Az NBA jelenlegi legnagyobb sztárjának februárban volt olyan periódusa, amelyben zsinórban hat meccsen legalább hatvanszázalékos hatékonysággal dobott, ezzel rekordot állított fel a bajnokságban.

Fotó: Ronald Martinez

A Miami veretlenségi sorozata március végén huszonhét mérkőzésnél állt meg, a Chicago Bulls verte meg őket. A Heat-edző Erik Spoelstra a vereség után azt mondta, az öltözőben egyszer sem került szóba a sorozat, viszont mindenki számára nagy élmény, hogy részesei lehettek egy ilyen sikernek.

Spoelstra és sztárja, LeBron azt már akkor is igyekezett leszögezni, nem erről a szériáról szól a szezonjuk, hanem a bajnoki címről. Az alapszakaszban simán behúzták a keleti főcsoportot, a rájátszás első körében pedig 4-0-ra gázolták el a Milwaukee Bucksot. A gyors győzelem után egy hetet pihenhettek, a Chicago Bulls ellen az elődöntőben álmosan kezdtek, ki is kaptak. Utána aztán jött négy győzelem, és az Indiana elleni konferenciadöntő.

LeBronék megszenvedtek a Pacersszel, csak a hetedik mérkőzés döntött, már ebben a párharcban is voltak gondok a Heat védőjátékával. Két nappal a győztes konferenciadöntő után már kezdték is a nagydöntőt, ahol hullámzó volt a teljesítményük, a mélypont egyértelműen a 113-77-re elbukott meccs volt, amelyen LeBron gyakorlatilag eltűnt a mezőnyben.

Legjobban a negyedik találkozón játszottak, Jamesnek harminchárom pont és tizenegy lepattanó volt a mérlege, mellette Wade harminckettőt dobott, Bosh pedig húsz pontja mellett tizenhárom lepattanót is összeszedett, csúcsra járt a Miami nagy hármasa is. A Spurs-edző Gregg Popovich meg is jegyezte, ha mindhárman így játszanak, akkor a Miami megállíthatatlan.

Aztán hétfő hajnali újabb vereség után már a Miami edzői számára is nyilvánvalóvá vált, jobb védekezésre és pontosabb dobásokra van szükségük (a Spurs eddig 60 százalék fölött dobott), ha ki akarják harcolni a hetedik mérkőzést. Spoelstra a 114-104-re elbukott meccs után kifakadt, szerinte a Spurs teljesen lejátszotta őket a pályáról, a palánk alatt képtelenek voltak Duncant tartani, egyszerűen nem öltek annyi energiát a védekezésbe, mint kellett volna.

A Miaminak egyébként három év alatt ez a harmadik döntője, amióta LeBron megérkezett, minden évben eljutottak eddig. Az elsőt 2011-ben még elbukták a Dallas Mavericks ellen, akik pont Miamiban lettek bajnokok, tavaly viszont már megvolt a győzelem, az Oklahoma City Thundert 4-1-re söpörték le.

Ők a bajnokok

A négy győzelemig tartó párharcban 3-2-re vezet a San Antonio Spurs, de ha szerda hajnalban ki is kapnak a texasiak, akkor is péntek reggelre minden eldől, amikor a hetedik mérkőzést rendezik.

Legutóbb 2010-ben volt szükség hét meccsre a bajnoki címhez, a Los Angeles Lakers 4-3-ra nyomta le a nagy rivális Boston Celticset, Kobe Bryanték 83-79-re győztek a mindent eldöntő találkozón.

Az NBA-ben 1985 óta rendezik úgy a döntőket, hogy az első két és az utolsó két mérkőzést a kiemelt csapat otthonában játsszák, a közbenső hármat pedig az ellenfélnél. Eddig háromszor fordult elő ebben a rendszerben, hogy a 3-2-es hátrányban lévő csapat fordítani tudott hazai környezetben: a Los Angeles Lakers 1988-ban és 2010-ben, míg a Houston Rockets 1994-ben.

A Spurst 1996 óta irányító négyszeres Popovich nem akarta túlmisztifikálni a helyzetet. „A játékosok kimennek, és lenyomják a hatodik mérkőzést. Nincs itt semmi varázslat, ez kosárlabda, nem annyira bonyolult. Mindkét csapat gürcölni fog, lesznek jó és rossz teljesítmények. Mindkét edző megpróbál majd mindent megtenni, aztán a legjobb csapat megnyeri a döntőt".

Kövesse az Indexet Facebookon is!

Követem!