Rákgyilkos őssejtek a csészében
Amerikai kutatóknak sikerült embrionális őssejteket úgynevezett természetes ölősejtekké alakítaniuk, és azok - legalábbis "in vitro" laboratóriumi környezetben - sikeresen elpusztították a rákos sejteket. Embrionális őssejteket már sokféle betegséggel kapcsolatba hoztak, de ez az első alkalom, hogy leukémia és limfóma ellen vetették be őket.
A Minnesotai orvosegyetem és őssejtkutató intézet munkatársai Dan Kaufman, vezetésével leukémiás és limfómás ráksejteket pusztítottak el emberi őssejtekből kifejlődött immunsejtek, a limfociták csoportjába tartozó "természetes ölősejtek" segítségével, és eredményeikről a "Journal of Immunology" című amerikai tudományos folyóiratban számoltak be. A kutatás költségeit a "National Institutes of Health" és az "American Society of Hematology" fedezte.
A még nem differenciálódott őssejtekből vörösvérsejtek és fehérvérsejtek is kialakulhatnak. A fehérvérsejtek közé tartozó természetes ölősejtek a véráramban úszva védik a szervezetet a fertőzések és egyes rákfajták ellen. A beszámoló szerint a kísérletek során sikerült jobban megérteni az immunsejtek kifejlődésének menetét. A kutatók eddig két, központilag engedélyezett őssejt-vonallal kísérleteztek, de úgy gondolják, emberek gyógyításához új sejtvonalakra is szükség lesz. Az üvegcsészétől az emberi alkalmazáshoz vezető hosszú úton a következő lépés az állatkísérlet lesz.