A programok olykor szoftverletöltésekkor kerülnek parazitaként a gyanútlan felhasználó számítógépére - a részleteket gyakran a licenc elfogadására vagy elutasítására vonatkozó kérdés alatt apró betűkkel jelölik, amit a legtöbb felhasználó el sem olvas. Ez még a jobbik eset, ugyanis az is gyakran előfordul, hogy még így - apró betűs, rejtett módon - sem kérnek beleegyezést a letöltéshez, de a program automatikusan futni kezd a gépen, ahogy a felhasználó internetezik.
Alattomos szoftverek
Az EarthLink szerint a legtöbb kémprogramot adware-ek között találták. Ezek azok a programok, amelyek a reklámok futtatása alatt fertőzik meg a számítógépet. "Amíg a legtöbb kémprogram a reklámokhoz kapcsolódó adware-ek közül kerül ki, és döntően nem károsak, de az azért mégiscsak aggodalomra ad okot, hogy több mint háromszázezer rendszermonitorozó spyware-t találtunk. A személyes adatok ellopása és a távoli hozzáférések biztosítása valódi veszélyt jelent a felhasználók számára " - nyilatkozta Matt Cobb, a EarthLink munkatársa.
A rendszert monitorozó programok titokban átvizsgálják, hogy a számítógép birtokosa milyen alkalmazásokat használ, ellopja a személyes adatokat és továbbítja a weben keresztül. A lopott adatok segítségével a hackerek könnyedén hozzáférhetnek a számítógéphez. "Azáltal, hogy nyilvánosságra hozzuk a kémprogramok veszélyeit, elérhetjük, hogy a felhasználók számoljanak a kockázattal, és képesek legyenek lépéseket tenni saját és családjuk online biztonsága érdekében" - fogalmazott Christine Stevenson, a vizsgálat vezetője.
A kémprogramok napjainkra olyan mértékben elterjedtek, hogy az Egyesült Államokban törvényt készítenek a programok előállítóinak megfékezése érdekében.