Első alkalommal indultak Föld körüli pályára kizárólag amatőr űrhajósok

A SpaceX automatizált űrkapszuláját négy civil utasával egy Falcon 9-es hordozórakétával helyi idő szerint szerdán délután indították útnak a floridai Kennedy űrrepülőtérről – adta hírül az MTI.  A háromnapos orbitális útra a 38 éves Jared Isaacman amerikai milliárdos bérelte ki a Dragon űrkapszulát.  A Time magazin értesülései szerint az űrturisták útja 200 millió dollárba kerül.

Isaacman és három társa, Sian Proctor, Hayley Arceneaux és Chris Sembroski 580 kilométeres magasságban, vagyis a Nemzetközi Űrállomás (ISS) keringési pályájánál magasabban, nagyjából 30 ezer kilométeres óránkénti sebességgel száguldva másfél óránként kerüli meg a Földet. 

Bár a négy űrhajós öt hónap szigorú felkészülést tudhat maga mögött, az űrkapszula irányításával nem lesz gondjuk, ezt a feladatot ugyanis a földi irányítószemélyzet, illetve az automatizált rendszerek látják el. Mindemellett Isaacman és három társa nem ölbe tett kézzel fog nézelődni a Föld körüli pályán, hanem orvostudományi kísérleteket is végeznek majd, amelyek állítólag kihatással lehetnek a földi egészségügyre és a jövendőbeli űrrepülésekre is.

Annyi bizonyos, hogy az Inspiration4 névre keresztelt misszió nagy előrelépést jelenthet az űrturizmus kiépítésében.  Az utazásról dokumentumfilm is készül a Netflix streamingszolgáltató megbízásából. Az ebből származó bevételből az amerikai Tennessee állam egyik gyermekkórházát kívánják támogatni.