Agyhártyagyulladást hajlamosít egy génhiba
A sérült gének miatt az immunrendszer nem ismeri fel az agyhártyagyulladást okozó bektériumot. Az új ismeretek alapján oltóanyagot lehet gyártani.
A meningitisz az agyburkok, azaz az agyat és a gerincvelőt körülvevő hártyák gyulladásos megbetegedése. A fertőzést vírusok és baktériumok okozzák, ám míg az előbbiek általában ártalmatlan, rövid lefolyású betegséget idéznek elő, utóbbiak sokkal súlyosabb lefolyású, az esetek 14 százalékában halállal végződő folyamat okozói.
A tudósok eddig is sejtették, hogy egyes emberek génmintázatuk okán könnyebben betegednek meg, mint mások, de a korábbi kutatásokat kisszámú betegcsoport bevonásával végezték, ezért nem sikerült egyértelműen bizonyítani az összefüggéseket.
Most egy nemzetközi kutatócsoport az egyik legveszélyesebb kórokozóval, a Neisseria meningitidis nevű baktérium által kiváltott agyhártyagyulladással foglalkozott. Ezernégyszáz bakteriális meningitiszen átesett beteg DNS-ét hasonlították össze 6000 egészséges egyén génmintázatával.
Első lépésként a kutatók 475 agyhártyagyulladásos brit beteg teljes genetikai kódját térképezték fel, valamint 4700 egészséges személyét. Vizsgálataik során egyértelmű eltérést találtak az immunválaszért felelős gének kis csoportja között. A tanulmány következő fázisában két másik európai populáció képviselőit is bevonták a vizsgálatba, ugyanilyen eredménnyel.
Fegyverszünet
Az adott gének a H-faktornak nevezett fehérje, valamint a hozzá kapcsolódó egyéb proteinek kódolásáért felelősek. Amennyiben e gének sérülnek, a meningitiszt kiváltó kórokozó rákapcsolódik a proteinekre, és ezáltal meggátolja, hogy az immunrendszer felismerje a baktériumot, és harcba szálljon vele.
Mint Michael Levin, az Imperial College London professzora, a tanulmány szerzője rámutat, a felfedezéssel a meningitisz B ellen fejleszthető ki oltóanyag, amely az agyhártyagyulladásos esetek többségét okozza Nagy-Britanniában. (Jelenleg már létezik hatékony oltóanyag a meningitisz C kórokozója ellen.)
"Úgy tűnik, hogy a H-faktorban megmutatkozó genetikai különbségek felelősek azért, hogy valakinek a szervezete fogékony-e a meningitiszre, vagy ellenálló a betegséggel szemben" - magyarázta Michael Levin, hozzátéve, hogy a kutatócsoport eredményei egyrészt az egész népesség számára hatékony oltóanyag előállítását teszik lehetővé, másrészt az agyhártyagyulladásban szenvedő betegek hatékonyabb kezelése várható tőle.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
