További Tudomány cikkek
A Holdig ment és vissza is jött a Mona Lisa, pontosabban a híres festmény digitális változata. Az arcképet a NASA lőtte fel egy lézersugaras kísérlet keretein belül, az adatokat pedig egy a Hold körül keringő műhold sugározta vissza. A kép majdnem 386 ezer kilométert utazott a NASA marylandi telephelyéről a Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) nevű műholdig.
David Smith, az MIT kutatója szerint a kísérlet az első alkalom volt, amikor valaki sikerrel létesített egyirányú, interplanetáris lézeres kapcsolatot. A szakember szerint ez még a képet megalkotó reneszánsz festő, Leonardo da Vincinek is tetszene.
A kísérlet célja egy olyan új, lézeres alapú távközlési rendszer kiépítése, amivel olyan gyors adatkapcsolat hozható létre, ami nemcsak a szondák adatait küldi vissza gyorsabban, illetve a bolygók felszínén közlekedő roverek irányítását teszi pontosabbá, de akár valósidejű, nagy felbontású videókapcsolatot is lehetővé teszi.
Smith szerint ez persze még odébb van, az elsődleges cél az, hogy a lézeres rendszer a most használt rádiós kapcsolat mellett működjön, és át tudja venni annak feladatait, ha az alaprendszer kiesik. Pillanatnyilag az LRO pillanatnyilag az egyetlen olyan polgári alkalmazásban lévő műhold, ami képes a lézeres rendszer használatára. A kísérletben a szakemberek az amúgy a helyzetmeghatározásra használt rendszernek küldték át az adatokat, az pedig visszaigazolásként visszaküldte a kapott csomagokat.
Az átvitel közel sem volt tökéletes, a légköri zavarok annak ellenére is belezavartak az adásba, hogy egy felhő sem volt az égen. A szakemberek a hibák javítására ugyanazokat az eljárásokat használták, amiket a CD- és DVD-olvasók is használnak a kép optimalizálására. A képet magát 150x200 pixeles darabokra szabdalva küldték fel, a legnagyobb feladatot a folyamatosan mozgó műhold pontos követése jelentette. Az adatközlés sávszélessége a kísérlet során nem haladta meg a nem túl sebesnek mondható 300 bites másodpercenkénti sebességet, de a technológia ennél jóval többre képes. Ennek bebizonyítása lesz a NASA egyik legfontosabb feladata a közeljövőben aktuális Hold-missziók során.