Történelmi felfedezést tettek a víz alatt

A wellingtoni Viktória Egyetem kutatói egy áprilisi expedíció alkalmával a Déli-sziget déli partjának több mint tucatnyi pontján találtak kifehéredett tengeri szivacsokat, amelyek normális esetben csokoládébarnák – írja a Guardian.

Helyenként a tengeri szivacsok 95 százaléka fehéredett ki

– közölte ez egyetem tengerbiológusa, James Bell.

A kutatók az első adatok alapján úgy vélik, hogy

A szigetország körüli vizek mélyét tengeri szivacstelepek népesítik be, amelyek élőhelyet nyújtanak a halaknak, és olyan karbont bocsátanak ki, amelyet más fajok táplálékként hasznosítanak.

A tengerek felmelegedése a baj?

Egy ideje már érkeznek hírek szórványos szivacsfehéredésről, nemrég például az Ausztráliához tartozó Tasmánia partja mentén észlelték a jelenséget, de a tengeri szivacsok jellemzően könnyebben elviselik az óceán változásait, mint más fajok, például a korallok. A mostani egy merőben szokatlan jelenség a kutatók szerint. 

A tudós szerint

a szivacsfehéredés rávilágít a klímaválságra, amellyel az emberiség szembenéz. Rengeteg faj él Új-Zéland körül, és fogalmunk sincs, milyen a hőtűrő képességük.

A világtengerek hőmérséklete tavaly rekordot döntött, és ezalól nem volt kivétel Új-Zéland környéke sem, ahol a parti vizek az átlagosnál 2,6 fokkal voltak melegebbek idén áprilisban.

A szivacsfehéredés által leginkább sújtott térségek közül az átlagosnál is jobban felmelegedett a tenger Fiordland partjainál, ahol

James Bell szerint további kutatások szükségesek annak végleges kimondásához, hogy a fehéredést az óceán felmelegedése okozza. A kutatók egyelőre csak egy nagyon erős összefüggést figyeltek meg a fehéredés és a meredek hőmérséklet-emelkedés között.

A tudós szerint egyes kifehéredett szivacsok életre kelhetnek, de hogy ez megtörténik-e, arra csak további megfigyelések során derülhet fény.