Szokatlan felfedezés: az űrből észleltek egy új császárpingvin-kolóniát
További Tudomány cikkek
A nyugat-antarktiszi hó és jég felszínén váratlan ürülékfoltokat észleltek. A műholdképek egy ismeretlen császárpingvin-kolóniához vezettek.
Az éghajlatváltozás miatt komoly veszélyben lévő császárpingvin a legnagyobb a pingvinfajok között, magassága a 100 centimétert is elérheti, súlya 45 kilogramm is lehet. Tollazata elegáns: fekete, fehér és sárga. Nyáron búvárkodik, és halakat, rákokat keres, télen a vastag jég hátán szaporodik. Éppen emiatt van nagy veszélyben a felmelegedés miatt.
Új csapat a láthatáron
Eddig mindössze 66 ismert császárpingvin-kolóniát ismertek, de most egy újat fedeztek fel – méghozzá a jó emésztésű pingvineknek köszönhetően:
a Nyugat-Antarktiszi jeget megfestette a guanójuk, ami meglepően és tisztán látszott az új műholdfelvételeken.
Az ismeretlen csapat valószínűleg ezer felnőtt madárból áll, aminek a fele valószínűleg fiókával együtt él.
Peter Fretwell, a British Antarctic Survey (BAS) munkatársa decemberben fedezte fel a kolóniát. Fretwell a Live Science-nek úgy nyilatkozott, épp a jég csökkenését vizsgálta, az Európai Űrügynökség Copernicus Sentinel–2 műholdjáról készült fényképeken, amikor meglátta a barna foltokat a jégen.
De miért a guanót szúrta ki a tudós, és nem a nagyobb pingvineket? Erre az a magyarázat, hogy a felhalmozódott ürülék barnára festi a jeget és a havat,
és ez könnyebben látható messziről, mint maga a pingvin – de a nagy felbontású képeken persze néhány állat is látható.
Mindez jól kivehető az alábbi fotón is, amelyet a Copernicus Twitter-oldalán osztottak meg:
Happy #PenguinAwarenessDay 🐧🐧#DYK that Copernicus #OpenData can be used to monitor penguins colonies in Antarctica❔
— Copernicus EU (@CopernicusEU) January 20, 2022
From space, #Copernicus eyes can even spot traces of penguin poo #FollowThePoo#Sentinel2 🇪🇺🛰️image of Cape Colbeck Penguin Colony, acquired on 23 Oct. 2021 pic.twitter.com/eS8U5ndgy2
A közelmúltban készült műholdfelvételek szerint körülbelül 20 százalékkal több császárpingvin lehet az Antarktiszon, mint azt korábban gondolták.
Veszélybe kerülhetnek a következő évtizedekben
Az új felfedezés ellenére még mindig nincs ok az optimizmusra, Fretwell szerint
Az évszázad vége előtt valószínűleg elveszítjük a császárpingvin-kolóniák legalább 80 százalékát.
Fretwell a közelmúltban újra ellátogatott az Antarktiszra, hogy drónnal egy másik nagy császárpingvin-kolóniát is megfigyeljen, és számszerűsítse a telep lakóit.
(Borítókép: Császárpingvinek az Antarktiszon 2010. január 1-jén. Fotó: Wolfgang Kaehler/LightRocket via Getty Images)