Vitatják a csillagkeletkezések leállásának okát
Egy új kutatás szerint az aktív galaxisokban a csillagkeletkezési aktivitás már azelőtt lecsökken, mielőtt a centrumukban helyet foglaló fekete lyukak elég nagyra hízhatnának a folyamat leállításához.
Általánosan elfogadott elképzelés, hogy a fiatal, aktív magú galaxisokban, melyek centrumában egy szupermasszív fekete lyuk található, a csillagkeletkezési folyamatok üteme drasztikusan lecsökken, mihelyst a fekete lyuk elég nagyra nő. Ekkor ugyanis a bespirálozó anyag által - leginkább fény formájában – kibocsátott, óriási mennyiségű energia felmelegíti a galaxis gáz- és poranyagát, ami aztán már nem is képes annyira lehűlni, hogy új csillagokká kondenzálódhasson. A galaxisok és a központi fekete lyukak fejlődése közti kapcsolat számos eleme azonban még egyáltalában nem tisztázott – írja a hirek.csillagaszat.hu.
Egy új eredmény szerint azonban az aktív magú galaxisokban a csillagkeletkezési folyamatok már jóval azelőtt leállnak, hogy a központi fekete lyuk a hatásos méretét elérné. Kevin Schawinski (Yale University), a kutatás vezetője szerint tehát a központi szupernehéz fekete lyukak nem tehetők felelőssé a csillagkeletkezés leállásáért.
A több egyetem kutatóinak részvételével végzett munka során 177 galaxist vizsgáltak meg. Mivel az elképzelések szerint azokban a galaxisokban, melyekben még heves csillagkeletkezési folyamatok zajlanak, nem is várható az aktív mag láthatósága a galaxis por- és gázanyagának takarása miatt, a kutatók a minta elemeit a Swift űrteleszkóp BAT (Burst Alert Telescope) műszerének segítségével és a ROSAT műholddal választották ki nagyenergiájú röntgensugárzásuk alapján. A szelektált galaxisok optikai tulajdonságait az SDSS (Sloan Digital Sky Survey) kutatás keretében, illetve a Hubble űrteleszkóp által készített képeken vizsgálták. A galaxisok között számos olyan volt, melyeknél a magot valóban gáz és por takarta, de találtak egy olyat is, ahol a mag teljes egészében látható volt.
A munka legfontosabb eredményeként kimutatták, hogy azon galaxisokban, melyekben még zajlik a csillagkeletkezés, nincsenek fényes magok, illetve a közepes fényességű magokat tartalmazó, kis vöröseltolódású, azaz közeli galaxisokban színük alapján a csillagkeletkezési folyamatok durván 100 millió évvel ezelőtt leálltak. Azaz az alacsonyabb luminozitású aktív galaxisokban van egy körülbelül százmillió éves szünet a csillagkeletkezés megszűnése és a központi fekete lyuk drasztikus növekedésének beindulása között. Egyébként ez az első nagyobb szabású felmérés, ami ezt az eredményt hozta.
A kérdés, hogy mi okozza a csillagkeletkezés leállását, tehát továbbra is nyitott. Schawinski szerint az mindenesetre nyilvánvaló, hogy a folyamat nem olyan egyszerű, mint ahogyan eddig gondoltuk. Az eredményeket részletező szakcikk az Astrophysical Journal Letters 2009. február 10-i számában jelent meg.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
