A két irányelvet a miniszteri tanács 2000-ben fogadta el. A faji megkülönböztetéstől mentes egyenlő bánásmódról szóló irányelv megtilt mindenfajta, faji alapon történő megkülönböztetést számos területen, így a foglalkoztatás, az oktatás, a javak, a szolgáltatások, a szociális ellátás, valamint a munkakörülmények és a bérezés területén.
A foglalkoztatási esélyegyenlőségre vonatkozó irányelv megtilt minden megkülönböztetést életkor, fogyatékosság, vallás, lelkiismereti meggyőződés és szexuális irányultság alapján a foglalkoztatásban és a szakmai képzésben.
Belgium ellen foglalkoztatási esélyegynlőség miatt járnak el
Az első irányelv esetében a bírált országok nem hozták meg a szükséges hazai intézkedéseket a nemzeti jogba történő megfelelő átültetése érdekében. Egyes esetekben egyáltalán nem foganatosítottak ezzel kapcsolatban intézkedést.
Az említett országokon kívül eljárást indítottak Belgium ellen is, foglalkoztatási esélyegyenlőségre vonatkozó irányelvet átvételének elmúlasztása miatt.