A mikrocsip az ösztrogén nevű hormon szintjét méri igen kis mennyiségű mintából, gyors és pontos diagnózist téve lehetővé. Az eszközhöz a korábbi mintamennyiség ezrede is elég – mondta el szerdai sajtótájékoztatóján Aaron Wheeler, a Torontói Egyetem kutatója, akinek tanulmánya a Science tudományos folyóirat Translational Medicine című új szaklapjában jelent meg.
Wheeler hangsúlyozta, hogy míg a korábbi módszerhez invazív technikával, intravénásan gyűjtötték a vért és biopsziával vették a szövetmintát, addig az új megoldáshoz elég egy csepp vér vagy egy vékony tűheggyel szerzett szövetminta. A csip a korábbi elemző műszerekkel ellentétben nem mikrocsatornákat tartalmaz, amelyek eltömődhetnek a szövetmintáktól, hanem a felületén mér.
A csippel gyorsan, pontosan állapítható meg a minta ösztrogéntartalma, ami azért fontos, mert a mellrákok 75 százaléka ösztrogénfüggő. Ennél a típusú emlőráknál az ösztrogén hormon termelődését blokkolják a kemoterápiás szerekkel, így az emlőszövet ösztrogénkoncentrációjának mérése felvilágosítást ad a kezelés eredményességéről. Szűrésként alkalmazva segíthet az ilyen típusú mellrák diagnózisában is, illetve a veszélyeztetettség megállapításában.