Budapest protests take a new turn - The march against state propaganda on Sunday

10746529328 HUSZ2080
2018.12.17. 05:52

Sunday saw the fourth instalment of the ongoing series of protests against the government of Viktor Orbán. The protest in Budapest started at Heroes' Square from where the several thousand protesters marched onto the Parliament to listen to speeches, but there were protests in multiple other Hungarian towns as well. After the speeches in Budapest, the crowd walked to the HQ of Hungarian public media to protest government propaganda, where opposition members of Parliament tried to read the demonstrator's demands live on air. 

What happened until now?

Today was the fourth day of unrest in Budapest after members of the ruling coalition Fidesz and KDNP (Fidesz's satellite, the Christian Democratic People's Party) voted in the Hungarian Parliament to pass an amendment to the labour law (dubbed Slave Law) that permits 400 hours of overtime and allows for a 3 year overtime-banking period, effectively making it possible that workers get paid for their overtime after that three year period. 

Kapcsolódó
400 hours Overtime Act passed by Hungarian Parliament

400 hours Overtime Act passed by Hungarian Parliament

In what amounts to be the biggest scandal of Hungary's democratic Parliament, they passed the law that is dubbed as "Slavery Act" by the opposition.

The other law passed on the same scandalous day in Parliament amongst the sound of shouts, whistles, and sirens of opposition MPs established new administrative courts. These will operate under the control of the Minister of Justice, who - in accordance with the new law - gets to appoint judges (even from the ranks of the administration), decides about the budget of the courts and the promotions and pay-raises of judges, which is worrying in terms of judicial independence. The new court system's jurisdiction extends to the judicial review of all state administrative decisions, including (but not limited to) the ones concerning banned protests, election disputes, and decisions of the Competition Authority - basically all politically sensitive areas of justice. 

Kapcsolódó
Administrative courts established in Hungary amongst the sound of sirens and whistles

Administrative courts established in Hungary amongst the sound of sirens and whistles

From now on, minister-appointed judges get to decide on politically sensitive cases against state authority. Opposition: Fidesz-court is established.

Previous protests on Wednesday, Thursday and Friday were more heated than the rather polite anti-government protests Hungary got used to until now, with numerous clashes with the police who often used tear gas against the protesters, sometimes even batons. Most of these protests started and ended on Kossuth square, the large central square in front of Hungary's Parliament, with long marches in downtown Budapest in between.

The number of people turning up to voice their anti-government opinions was increasing throughout these three days, and after a break on Saturday, the attendance was the largest yet at Sunday's event titled "Merry Christmas, Mr Prime Minister."

From Heroes' Square to the Parliament

Starting from 3:00 PM, several thousand people gathered on Heroes Square where police in riot gear lined up to defend the headquarters of Fidesz just beside the square, but they did not need to intervene as most were congregating in the middle of the square, far away from the offices. The crowd started peacefully marching towards Kossuth square around 4:00 PM. Many were wearing white hats and scarves adhering to the organisers' request, who asked people to do so in order to signal their non-violent intents.

The stage was set up at the entrance of the square. The crowd slowly filled the street leading there, and listened to the speeches peacefully, except for one - seemingly drunk - person, who was promptly lifted from the crowd for trying to fight the police. The speeches all emphasised non-violence, the unity of the crowd, and how people need to put aside their ideological differences to take action for a democratic Hungary. Amongst the speakers were female members of all opposition parties, a former judge, and the VP of the Federation of Hungarian Trade Unions. The speeches mentioned that Viktor Orbán is trying to divide Hungarian society to keep them fighting with each other instead of focusing on the real problem, his government. They talked about the exploited workers, how the government values German car manufacturers more than its own citizens, made reference to the plans of profit-oriented higher education reform, and finally pointed out the situation of Hungarian media, specifically how the public service state media was ruined and turned into a mindless propaganda outlet for Viktor Orbán's Fidesz. The speakers introduced the five demands of the protest:

  1. Abolition of the Slave Law.
  2. Less police overtime. 
  3. Independent judiciary.
  4. Hungary joining the European Public Prosecutor's office.
  5. Independent public service state media.

The march on state media

After the speeches, the crowd momentarily pushed ahead onto Kossuth square from the street where they previously were, but after a few minutes, they started shuffling towards Margaret bridge. Sporadic shouts of "Let's go to the public TV" soon united into a strong chant, and the goal was set for protesters: the headquarters of the state media some 7 kilometres away from where they were. 

The determination of the crowd was quite apparent, as most of the demonstrators actually walked the distance. By approximately 9:00 PM, thousands of people were demonstrating outside the state media HQ. Members of parliament who had taken part in the march entered the building (as the TV is legally obliged to let them in) in hopes that they would be able to read the demands of the protesters live on air, but they were met only by members of security staff, and found closed doors when trying to get a hold of an editor. 

In the meantime the state news channel M1 did not change its regular programming - they did show footage of the ongoing protest in their repeated news segments, but every time it was preceded by a piece saying there are demonstrations mounting pressure upon anti-immigration governments all over Europe, and protesters everywhere reverberate the ideas of George Soros's Open Society Foundation. The report on the Budapest protest - uncharacteristically of M1 - included soundbites from the speeches, and they were followed by a longer collection of the most violent moments from the four days of protests, listing excerpts from the criminal records of those taken into custody. 

Outside the crowd first chanted peacefully, but as they waited longer and longer, some scuffled with police who utilised pepper spray to beat back the people. MPs momentarily came out of the building to calm the people down, the night went down without major atrocities. Trying to get the employees of the state media to move, MP János Stummer even pressed the building's fire alarm, but to no avail. 

In the end, Ákos Hadházy managed to get the 5 demands recorded by a cameraman of the state TV and was promised that the footage will air the following day. The 13 opposition MPs in the building decided to stay there until the morning, in order to enter the live programme in case the state TV does fulfil their promise.

Several hundred protesters still remained outside the public media HQ well after midnight, and they seem to be spending the night. At the time our live coverage ended, protesters were distributing sandwiches and hot tea amongst themselves and were starting to pick up the garbage left behind by the protest, and they said they are set on staying until their demands are read.

Since then, some MPs were forcefully ejected from the building by security:

Kapcsolódó
Hungarian members of Parliament thrown out of public media headquarters by force

Hungarian members of Parliament thrown out of public media headquarters by force

Breaking news - MPs forcefully ejected from public media where they tried to get ongoing protest's demand read live on air.

(Cover: Line-up of riot police at Kunigunda street, in front of the state media HQ, 16 December 2018. Photo: István Huszti/Index)

Support the independent media!

The English section of Index is financed from donations.

Az oldalról ajánljuk

  • Futball
Nem bánnak kesztyűs kézzel a kritikusok Szoboszlai Dominikkel

Nem bánnak kesztyűs kézzel a kritikusok Szoboszlai Dominikkel

Túl sok a hatos, a középpályás nem tudta átmenteni remek formáját.

február 13., 07:59

  • Külföld
Börtönbüntetés vár a kidobóra, aki megzsarolta Michael Schumacher családját

Börtönbüntetés vár a kidobóra, aki megzsarolta Michael Schumacher családját

Az egykori autóversenyző korábbi testőre is érintett az ügyben.

február 13., 08:33

  • Gazdaság
Új vezető kerül a Foxpost élére

Új vezető kerül a Foxpost élére

Magyarország egyik vezető csomagautomata-szolgáltatója 2014-ben indult útjára.

február 13., 07:47

  • Belföld
Eltűnt egy 12 éves kislány Szekszárdon

Eltűnt egy 12 éves kislány Szekszárdon

Szauervein Jázmin Kata február 12-én este távozott otthonából, azóta nem adott életjelet.

február 13., 08:31

  • Kézilabda
Olimpiai bronzérmes játékost igazolt a Ferencváros

Olimpiai bronzérmes játékost igazolt a Ferencváros

A nyáron érkező dán tréner jelenlegi együttesétől igazol a címvédő.

február 13., 08:38

  • Külföld
Szijjártó Péter reagált Donald Trump és Vlagyimir Putyin telefonbeszélgetésére

Szijjártó Péter reagált Donald Trump és Vlagyimir Putyin telefonbeszélgetésére

A külügyminiszter szerint végre itt a lehetőség, hogy „reményeink beteljesüljenek”.

február 13., 08:43

  • Külföld
Több mint száz halászt mentettek ki egy úszó jégtábláról

Több mint száz halászt mentettek ki egy úszó jégtábláról

Nem mindenki örült a mentőalakulatoknak.

február 13., 07:45

  • Belföld
Kórházban hagyott kisbabáktól vált túlzsúfolttá a Heim Pál Gyermekkórház intenzív osztálya

Kórházban hagyott kisbabáktól vált túlzsúfolttá a Heim Pál Gyermekkórház intenzív osztálya

Az Országos Kórházi Főigazgatóság segítséget kért az elhelyezésükben.

február 13., 08:07

  • Futball
Szoboszlai történelmi meccset játszott, ilyenben többé már nem lesz része

Szoboszlai történelmi meccset játszott, ilyenben többé már nem lesz része

A drukkerek is megkönnyezték.

február 13., 00:39

  • Belföld
Lincshangulat alakult ki Magyar Péter interjúja miatt egy elemző közösségi oldalán

Lincshangulat alakult ki Magyar Péter interjúja miatt egy elemző közösségi oldalán

A Tisza Párt elnöke kommentháborút indított, mert kritikát fogalmaztak meg vele szemben.

február 13., 08:46

  • Gazdaság
Kijöttek a részletek, ezért fájhat a kormány feje

Kijöttek a részletek, ezért fájhat a kormány feje

Különösen hasogató az akkumulátoripar 50 százalékos visszaesése.

február 13., 09:06

  • Kézilabda
Nagy meglepetésre kikapott a Szeged a sereghajtótól, még nem biztos a továbbjutása

Nagy meglepetésre kikapott a Szeged a sereghajtótól, még nem biztos a továbbjutása

Két hete a vb-n szenvedtünk fájó vereséget, most a BL-ben, pedig két sztárjuk is a magyar együttest erősítette.

február 13., 09:12

  • Gazdaság
Milliókat érintő adóváltozás jön, és lehet, ez még csak a kezdet

Milliókat érintő adóváltozás jön, és lehet, ez még csak a kezdet

Már meg is történt a bejelentés.

február 13., 06:00

  • Külföld
Előrelépés az ukrajnai háborúban: megvan az első Trump–Putyin-találkozó lehetséges helyszíne

Előrelépés az ukrajnai háborúban: megvan az első Trump–Putyin-találkozó lehetséges helyszíne

Az Egyesült Államok elnöke kemény kritikát kapott a korábbi megjegyzései miatt.

február 13., 09:07

  • Belföld
Index-információ: valóban bennfentes kereskedést követhetett el Magyar Péter

Index-információ: valóban bennfentes kereskedést követhetett el Magyar Péter

Az ügyben már Vogel Evelint is beidézték tanúnak.

február 13., 07:38

  • Külföld
Magyarországon egyelőre nem jött be a boltbojkott, de a horvátoknál kiválóan működött

Magyarországon egyelőre nem jött be a boltbojkott, de a horvátoknál kiválóan működött

„Aki teheti, egyáltalán ne vásároljon!” – javasolták a magyar szervezők.

február 13., 06:01

  • Kultúr
Szacsvay Lászlónak haza kellett vinnie a feleségét a hospice-házból, mert a nővér szerint zavarta a haldoklókat

Szacsvay Lászlónak haza kellett vinnie a feleségét a hospice-házból, mert a nővér szerint zavarta a haldoklókat

A Nemzet Színésze hosszú éveken át ápolta nejét, Csicsay Claudiát.

február 13., 07:30

  • Futball
Neymar még nem felejtett el futballozni, sarokkal esernyőzte be az ellenfelét

Neymar még nem felejtett el futballozni, sarokkal esernyőzte be az ellenfelét

Aztán össze is balhézott az ellenfél egyik játékosával.

február 13., 07:14

  • Belföld
Delegációt küld Magyarországra az Európai Parlament, a magyar jogállamiság helyzetét vizsgálják

Delegációt küld Magyarországra az Európai Parlament, a magyar jogállamiság helyzetét vizsgálják

Különleges figyelmet fordítanak a bírósági reformokra és a korrupció helyzetére.

február 13., 07:06

  • Gazdaság
Úgy zár be egy kiskaput a kormány, hogy 2025-ben még szélesebbre tárja

Úgy zár be egy kiskaput a kormány, hogy 2025-ben még szélesebbre tárja

A cél a tb-ellátással járó normál bér egész évben.

február 13., 06:16

  • Belföld
Pert vesztett Pál Norbert kormánybiztos ukrán menekültekkel szemben

Pert vesztett Pál Norbert kormánybiztos ukrán menekültekkel szemben

A döntésben 64 gyermek és húsz nő érintett, akik az ukrajnai háború miatt menekültek hazánkba.

február 13., 06:21

  • Belföld
Összesen hét vármegyére adtak ki figyelmeztetést, több járásban pedig riasztás van érvényben

Összesen hét vármegyére adtak ki figyelmeztetést, több járásban pedig riasztás van érvényben

Havazás és ónos eső is borzolja a kedélyeket Magyarországon csütörtökön.

február 13., 06:54

  • Belföld
Földrengés rázta meg Pannonhalma térségét

Földrengés rázta meg Pannonhalma térségét

A lakosság is érzékelhette.

február 13., 06:21

  • Külföld
Méregdrága mobiltelefonjaik buktatták le a szicíliai maffiatagokat

Méregdrága mobiltelefonjaik buktatták le a szicíliai maffiatagokat

Palermo ügyészsége 188 embert tartóztatott le.

február 13., 08:26

  • Külföld
Gránátot robbantottak egy franciaországi bárban, több vendégnek válságos az állapota

Gránátot robbantottak egy franciaországi bárban, több vendégnek válságos az állapota

A támadónál fegyver is volt, de azt nem használta.

február 13., 06:58

  • Belföld
Hipót ivott egy kislány, mert társai csúfolták az iskolában

Hipót ivott egy kislány, mert társai csúfolták az iskolában

A gyerek megpróbált végezni magával.

február 13., 06:19