Ki az az IShowSpeed, aki kutyákkal ugatott Budapesten, majd dobott egy szaltót a gulyástól?

Hatalmas port kavart IShowSpeed, vagyis Darren Jason Watkins Jr. budapesti látogatása kedd este. Végigkövettük az eseményeket, Speed egy Cristiano Ronaldo hetes számával ellátott magyar válogatottmezben rótta a magyar főváros utcáit európai turnéjának keretén belül.

Járt a Széna téri Mammutban, megnézte a Bazilikát, hallgatott Azahriah-t és Bittó duót is, majd a Duna Corso étteremben evett egy tál gulyást, és lefenyítette az ott előadó zenészeket – mindezt úgy, hogy majdnem száz rajongója követte az utcán, valamint konvoj alakult ki a fanok autóiból.

Szerény kezdetek után jött a nagyobb siker

Watkins 2005-ben született az ohiói Cincinnattiben. Egy féltestvére van, aki néha élő adásai közben is feltűnik. 2016-ban hozta létre YouTube-csatornáját, ahova különböző gameplayeket töltött fel – olyan videókat, ahol videójátékokkal játszott, közben pedig igyekezte szórakoztatni a közönségét. 2017 decemberében kóstolt bele először a livestreamelésbe – videók helyett élőben közvetítette azt, ahogy játszik. Fortnite- és NBA 2k élőit azonban nagyon kevesen nézték, átlagosan két ember csatlakozott IShowSpeedhez.

Négy évvel később, 2021-ben – amikor a streamer még csak 16 éves volt – jött az első nagyobb kitörés. Speed rajongói rövid videókat kezdtek posztolni a fiatalok körében hihetetlenül népszerű TikTokra a videós egyesek által aberránsnak ítélt viselkedéséről. Watkins gyakran egy alsó kameraszögből vette saját magát a streamek alatt, miközben az általa játszott játékokra reagált:

A most 19 éves streamer ezután találta meg az új lehetőségét: a Talking Ben nevű telefonos applikációt, amely során egy virtuális kutyával lehet beszélgetni – ám Ben csak igennel és nemmel tud válaszolni, a megfelelő kérdések pedig komikus eredményeket szülhetnek. Az akkor 10 éves applikáció az App Store legkelendőbb szoftvere lett, köszönhetően IShowSpeednek.

2021-ben részt vett egy másik népszerű tartalomgyártó, Adin Ross „randiműsorában”, ahonnan rekordsebességgel esett ki, miután olyan kijelentéseket tett a show-ban szintén részt vevő Ash Kashnek, amiket könnyen megerőszakolásnak lehetett érteni. Ezután fellépett egy Discord- (népszerű beszélgetőprogram) szerverre, ahol tovább bántalmazta Kasht. 

Speed kirohanásainak a platformok nem örültek túlzottan. A legnépszerűbb élő adásokat sugárzó oldal, a Twitch 2022. április 6-án kitiltotta Speedet, miután egy játékban egy női csapattársának azt mondta, hogy

menj vissza a konyhába, és mosogasd el a férjed tányérjait, r*banc.

A Twitch mellett a VALORANT nevű online lövöldözős játékból is tiltották, amelyben az incidens történt. Ezt a bant Twitch 2023 októberében feloldotta, Speed elsődleges platformja a YouTube maradt.

2022 júliusában lépte át a 10 milliós követőbázist, miután a szobájában gyújtott meg egy Pikachu alakú tűzijátékot, amely majdnem leégette a házát. Ekkor kapta fel a mainstream média. 2022 augusztusában az akkor népszerű „prank”, a SWAT-olás áldozata lett: a nézői viccből ráhívták a rendőrséget, akik bilincsbe verve vitték el, ám mivel a bejelentés hamisnak bizonyult, hamar elengedték.

Ronaldo és világutazás

2022 szeptemberében vett részt az egyik legnépszerűbb angol influenszercsapat, a Sidemen jótékonysági futballmeccsén, ami egy fordulópontnak számít IShowSpeed kontentjében. Watkins itt újra internetszenzáció lett, miután egy lesnek ítélt gólja után pólójával megcsapkodta a bírót, Mark Clattenburgot.

Ugyanebben az évben nyerte meg a Streamy Award „Feltörekvő Streamere” díját, működött együtt az amerikai rapperrel, Lil Nas X-szel, valamint járta be a világot Cristiano Ronaldót követve. Próbált találkozni a legendás portugál csatárral az Old Traffordban, a Craven Cottage-ben, több katari stadionban, ám a randevú sosem jött össze.

Fél évvel később találkozott példaképével, miután májusban Portugália 3–0-ra verte meg Bosznia-Hercegovinát az Európa-bajnokság selejtezőjében. 

2023 augusztusában IShowSpeed újabb botrányba keveredett, nem sokkal az után, hogy meglett a 20 millió feliratkozója YouTube-on. A népszerű horrorjáték, a Five Nights at Freddy’s: Security Breach közben annyira megijedt, hogy felugrott a székéből, aminek következtében véletlenül 25 ezer nézőnek mutatta meg a péniszét. Bár sokan a csatornája letiltásáért kiáltottak, a YouTube nem sújtotta büntetéssel Watkinst, tekintve hogy az eset teljesen véletlenül történt. A rajongók viszont sikeresen trendinggé tették a férfi nemi szervre használt szlengkifejezést Twitteren és Redditen, miután „IShowMeat” leírással közölték újra a videót.

Idén nyáron a labdarúgó-Európa-bajnokság apropóján kezdte bejárni a világot, nem sokkal a 25 millió feliratkozó elérése után. Többek között járt Csehországban, Lengyelországban, Görögországban és Olaszországban is, utóbbi helyen nem mással, mint Zlatan Ibrahimoviccsal autózta körbe Milánót.

A világjárás közben találkozott az albán miniszterelnökkel, Edi Ramával, első norvég kiruccanása közben pedig majdnem eltörte a bokáját, miután a rajongói közé ugrott az első emeletről. Bár a tömeg agresszív viselkedése után azt mondta, sosem tér vissza, július 17-én újra az északi országban járt – hogy megveresse magát vikingekkel.

Youtuberből lett zenész

A 19 éves Watkins 2021-ben adta ki első dalát, azóta pedig több száma is milliós nézettséggel rendelkezik. A 2022-es Ronaldo című dalát 35 millióan kattintották, a leghíresebbnek mondható World Cup című számára 144 millióan mentek rá, a legnézettebb videója, a Shake pedig 210 millió megtekintéssel büszkélkedhet.

Bár IShowSpeed egyáltalán nem mentes a botrányoktól, tökéletesen reprezentálja a viralitásból berobbanó, újkori tartalomgyártókat. Magyarországon is rengeteg rajongója van, az itt készült élő adását azóta 3,4 millióan látták, az őt követő tömeget pedig biztonsági őrei is nehezen tartották vissza – annak ellenére, hogy a gulyástól szaltót dobó srác az útját elálló fanoknak, valamint az étteremben játszó zenészeknek is igyekezett megmutatni, hogy ki a főnök.

(Borítókép: IShowSpeed 2024. július 1-jén Frankfurt am Mainban.  Fotó: Neil Baynes / UEFA / Getty Images)