Az eredetileg brit állampolgárságú Kotey-t Szíriában fogták el 2018 januárjában. Az Iszlám Államhoz tartozó négyfős terrorcsoporthoz tartozott, amelyet tagjai erős angol akcentusa miatt neveztek el Beatles-csoportnak.

A terroristák 2012 és 2015 között legalább 27 brit, japán, olasz, francia, dán, svéd, belga, spanyol, orosz, német és amerikai állampolgárságú újságírót és segélymunkást ejtett túszul Szíriában. 

Több esetben videóra vették a kivégzéseket, és a felvételeket közzétették az interneten.

Az áldozatok között volt az amerikai Jim Foley újságíró – akinek lefejezését videóra vették, és megjelentették a világhálón –, a szintén újságíró amerikai–izraeli Steven Sotloff és két amerikai segélymunkás, Peter Kassig és Kayla Mueller is.

Kotey-t és társát, El Shafee Elsheikhet 2020 októberében szállították át az Egyesült Államokba, miután az Egyesült Királyság megfosztotta őket brit állampolgárságuktól, és hozzájárult a kiadatásukhoz. Tavaly szeptemberben Kotey bűnösnek vallotta magát a bíróság előtt négy amerikai túsz meggyilkolásának vádjában, valamint elismerte felelősségét abban is, hogy túszul ejtettek és megkínoztak mintegy húsz nyugati állampolgárt.

Elsheikh ügyében is kimondták már a vádlott bűnösségét, az ítélethirdetés nyáron várható – írja az MTI.