Ennél jobban időzíteni sem lehetett volna: a boltokban Karikó Katalin önéletrajzi könyve

„Karikó Katalin szerény körülmények között, vályogházban nőtt fel, olyan szülők gyermekeként, akik igyekeztek mindent megadni neki, hogy megvalósíthassa álmait. Mert a kislány eszmélésétől fogva csodálta az őt körülvevő varázslatos élővilágot, és szerette volna megismerni, amennyire csak lehetséges” – olvasható az immár Nobel-díjas magyar tudós életéről szóló Áttörések – Életem és a tudomány című kötet ismertetőjében, ami október 4-én, a világpremierrel egy időben magyar nyelven is megjelenik.

A világhírű magyar kutató önéletrajzából megismerhetjük, hogyan vezetett egy kisújszállási lány útja a Kádár-kor Magyarországáról az emberiség sorsát alakító, elsőrangú tudósok élvonalába.

Minden szempontból áttörés

2023. október 4-től minden boltban kapható könyvről az Indexnek a Helikon Kiadó vezetője, M. Nagy Miklós azt mondta, hogy sok szempontból óriási büszkeség, hogy Karikó Katalin Nobel-díjas lett. „Most a kiadó presztízsét és bevételét is növeli a siker, de nemcsak a Helikon Kiadó vezetőjeként, hanem magyar emberként is büszke vagyok Karikó Katalinra, és szívből gratulálok neki.”

Az Áttörések – Életem és a tudomány című önéletrajzi könyv szerkesztőjeként ismerem az életútját, a mezőnyt azonban nem, de tökéletesen megérdemeltnek tartom a Nobel-díját, mert hihetetlen mennyiségű munka és hit volt benne.

Karikó Katalin – aki először Magyarországon, majd Amerikában lett kutató – sohasem az elvárásoknak akart megfelelni; kísérleti kutatásait kitartó munkával végezte, mert hitt abban, hogy azok egyszer majd hozzájárulnak súlyos betegségek gyógyításához. A sikeréhez vezető úton meg kellett küzdenie a bürokrácia hatalmaskodóival is, a Covid elleni leghatékonyabb vakcina gyors előállítása pedig nem lett volna lehetséges az ő fantasztikus munkája nélkül. Eredményei egy, az emberiség sorsát meghatározó másik kutatást, a rákbetegségek kialakulásának és terjedésének feltárását is új szintre emelhetik.

M. Nagy Miklós szerencsének tartja, hogy az önéletrajzi kötet épp a napokban jelenik meg. Közel a Nobel-díj bejelentésének napjához.

A kiadási jogokat néhány hónapja vásároltam meg, mert a magyar nyelvű könyvet minél hamarabb szerettem volna összeállítani. És az is cél volt, hogy az angol kiadással egy időben jelenjen meg. Szóval nem a Nobel-díj bejelentésére fókuszáltunk, hanem a gyorsaságra, de nem elsietve. Az önéletrajzi köteten Karikó Katalin is rengeteget dolgozott, nagyszerű stílusérzékkel

– fogalmazott a Helikon Kiadó vezetője.

A modern kor legnagyobb egészségügyi fenyegetésének elhárításában segítettek

Karikó Katalin az Amerikai Egyesült Államokban élő magyar biokémikus, a Pennsylvaniai Egyetem orvosi karának adjunktusa. Drew Weissmannal együtt dolgozta ki és szabadalmaztatta a módosított nukleozidokat tartalmazó mRNS terápiás alkalmazását.

Drew Weissman amerikai orvos-kutató, biokémikus. A Brandeis Egyetemen végzett, később Anthony Fauci vezetése alatt az amerikai Allergiás és Fertőző Betegségek Intézetében dolgozott. 1997-től a Pennsylvaniai Egyetem orvosi karának az RNS és immunrendszer biológiáját kutató laboratóriumának vezetője.

A koronavírus-járvány első, Kínában, Vuhan városában észlelt és feljegyzett megbetegedéseit követően (2019. december) hónapokon belül világméretű járvány alakult ki. A fertőző pandémia súlyos következményeit megelőző oltóanyag előállításán gőzerővel dolgozó gyógyszergyárak közül a Pfizer–BioNTechnek készített elsőként engedélyezett vakcinát. Ennek kifejlesztése, tesztelése és a gyártás elindítása mindössze egy évbe telt. Ez a tempó korábban elképzelhetetlen volt, Karikó és Weissman munkássága civilizációs jelentőségű ugrást tett lehetővé az oltóanyagok fejlesztésének technológiájában, amivel 

Emiatt sokak szerint az soha nem is volt kérdés, hogy megkapják-e a Nobel-díjat, hanem az, hogy mikor. A biokémikus neve már 2021-ben és 2022-ben is felvetődött a Nobel-díj lehetséges várományosaként. Ezzel kapcsolatban az Index exkluzív interjút is készített vele, amikor tavaly tavasszal szülővárosába, Szegedre látogatott.

Kérdésünkre, csalódott volt-e amiatt, hogy 2021-ben nem kapott díjat, azt mondta: 

Én nem számítok semmilyen díjra, kérem. Egyébként úgy gondolom, hogy a díjak kicsit megosztóvá is teszik az embereket […] Abszolút nem számítottam rá, és most se számítok, és egyáltalán, nem érdekel. Ezt nagyon nehéz elmondani, de ez az igazság

– nyilatkozta akkor.

A Svéd Királyi Tudományos Akadémia jelölőbizottsága általában minden olyan tudóst figyelembe vesz, aki legalább kettőt elnyer a legnevesebb tudományos díjak közül. Karikónak és Weissmannak a legnevesebbek közül öt díjat ítéltek oda: a Horwitz-, Wolf-, Albany-, Breakthrough-, Lasker- és Gairdner-díjat.

Karikó Katalin és kutatótársa, Drew Weissman az mRNS-oltóanyagok kifejlesztéséért 2023. október 2-án kapta meg a legrangosabb tudományos díjat. Karikó Katalin az első Nobel-díjas magyar nő.

Thomas Perlmann, a Nobel-bizottság titkára a sajtó kérdésére elmondta, hogy a bejelentés előtt mindkét díjazottal személyesen beszélt telefonon, akik nagyon örültek, és kitért rá, hogy Karikó Katalin felidézte neki pályájának azt a nehéz szakaszát, amikor pozíciójának megszűnése miatt Németországban kellett folytatnia a kutatómunkát, de az mRNS-terület kutatását ekkor sem adta fel.