'Az egész padlót gyerekek szétszórt holttestei borították' - írta az újság, amely több laptársával együtt szemtanúk és volt túszok beszámolóit közölte a borzalmas jelenetekről. A két robbantás után a különleges egységek rohamra indultak, s a kitóduló túszok két tűz közé kerültek: hátukba a terroristák tüzeltek, szemből a katonák.
Több lap szerint lehet, hogy a terroristák szándékosan vitték véghez az önrobbantást, mert így egy részük kitörhetett a gyűrűből a pánikban menekülő túszok tömegében. A lapok ostorozták a mentőakció "káoszát". A Szovjetszkaja Rosszija tehetetlenséggel vádolta a hatóságokat, amelyek semmit sem tudnak megszervezni. A Gazeta szerint a sebesültek szállításában segédkező észak-oszét civilek zavarták a katonai műveleteket.
Az Izvesztyija és a Kommerszant élesen bírálta az országos tévécsatornák cenzúrázott tudósításait a túszdráma véres végkifejletéről.