Ez itt vallás, nem csak egy mérkőzés
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!Majdnem minden második szombaton több tízezer ember lepi el az Iowai Egyetem campusát a hatvanhétezres lélekszámú Iowa City szélén. Azért jönnek, hogy az állam népszerű sportcsapata, az Iowa Hawkeyes egyetemi amerikaifutball-csapat mérkőzésein őrjöngjenek a lelátón. Kicsit furcsának tűnhet, hogy egy rakás egyetemista miatt tombol 60-70 ezer ember, de a kukoricatermesztéséről híres államnak nincsen NFL-, NBA-, MLB-, illetve NHL-csapata sem a profi bajnokságokban. Annál fanatikusabban imádják viszont a Hawkeyest szombatonként, amikor a buli már reggel elkezdődik. Egy ilyen napot mutatnak be Hamvas Bálint képei a 120 yardon.
A hazai meccsnapok minden szombat délelőtt a tailgate-bulikkal indulnak a hetvenezres Kinnick Stadium környékén. Ezt úgy kell elképzelni, hogy jönnek a sárgába-feketébe (a Hawkeyes színei) öltözött szurkolók, és sátrakat vernek fel, beizzítják a sütőket, és indul a sörözés, sütögetés, bulizás a parkolókban. Hot dogok, hamburgerek, sztékek készülnek, miközben megy a nagy eszmecsere a csapatról, az ellenfélről vagy csak a legütősebb pácokról, szószokról. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A tailgate-ezés olyan elengedhetetlen kelléke az egyetemi amerikaifutballnak, hogy külön szabályokat is hoznak rá az egyetemek. A legtöbb intézményhez hasonlóan az Iowán sem lehet elvileg röviditalozni az ilyen eseményeken, a sörözés, borozás azért megengedett, de csak mértékkel. Erre azért van szükség, hogy ne fulladjon részeg zavargásba a buli, bár az egyetem vezetősége tavaly büszkén számolt be arról, hogy az őrizetbe vételek száma jelentősen csökkent a meccsnapokon az utóbbi években. Magyarul kevesebb volt a közterületen részegeskedő drukker. Jutalmul meghosszabbították a tailgate-bulik hosszát, amíg legálisan lehet dőzsölni a stadion tövében meccsnapokon. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Nincs nagy egyetemi amerikaifutball-program komoly rezesbanda nélkül, ami nemcsak a meccsek felvezetéseként és félidőben csinálja a hangulatot, hanem akkor is, amikor a hazai csapat támadást vezet, és éppen áll a játék. Szezononként egy-két idegenbeli mérkőzésre is elkísérik a csapatot, amit logisztikailag nem könnyű megszervezni a felszerelések miatt. Ezekbe a zenekarokba legalább olyan nehéz bekerülni viszont, mint a csapatba, minden egyes tagnak vannak cseréi, akik simán leválthatják a rangsorban előttük állókat. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Akkora létszámúak ezek a zenekarok, hogy két karnagyra is szükség van a hazai meccseken, hogy vezényeljen. A Hawkeye Marching Bandnek 250 tagja van, és az egyetemről szinte az összes nagyobb szak delegál zenészeket, akikhez a cheerleaderek is csatlakoznak. A létszám miatt baromi látványos műsorokat szoktak előadni a kezdés előtt és a nagyszünetben. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A hazai csapat telefonjai, meccs közben ezen a zárt rendszeren keresztül kommunikálnak egymással a pálya széléről a stábtagok és a játékosok. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Az Iowa Hawkeyes játékosai éppen a bevonulásra készülnek. Ez szintén egy külön műsorszám a mérkőzés előtt, amivel felspanolják az amerikaifutballistákat és a nézőket. A stadionban üvölt az AC/DC-től a Back in Black című szám, a rezesbanda már a pályán, perceken belül indul a mérkőzés. A hazaiak az esélyesek,, az ellenfél a North Texas Mean Green, ami a nevével ellentétben nem annyira félelmetes erő. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A sárgába öltözött szurkolótenger az amerikai himnuszt énekli a kezdés előtt. Az erősebb főcsoportokban szereplő csapatoknál, mint például az Iowánál, egészen komoly nézőszámok szoktak összejönni a hazai meccsekre. A hetvenezres Kinnick Stadion általában meg szokott telni, vagy csak néhány ezer hely marad üresen. A múlt szezonban az Iowa hazai találkozói voltak a huszadik leglátogatottabbak a 130 csapatos első osztályban, átlagosan 69 ezer nézőjük volt, vagyis szinte telt ház. A meccseken a diákszektorokban a legnagyobb a hangulat, ahova az egyetemisták jegyei szólnak, de az egyetemen végzett szurkolók és az állam sportszeretői is ott vannak a lelátókon minden korosztályból. A North Texas ellen 65 ezren mentek ki. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A Hawkeyes az első osztály öt legerősebb konferenciájának egyikében, a Big 10-ben szerepel, és az utóbbi években több jó idényük is volt Kirk Ferentz edző irányítása alatt. Két évvel ezelőtt tizenkét alapszakaszmeccsükből tízet megnyertek, és a Big 10 döntőjéig meneteltek, ahol végül kikaptak. A múlt idény már visszaesés volt, de így is legyőzték az ország legerősebb csapatát, a Michigant egy utolsó másodperces mezőnygóllal. Ez akkora extázist váltott ki a stadionban, hogy a szurkolók perceken belül ellepték a pályát, és a vállukon vitték le a győztes mezőnygólt szerző rúgót. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Az idei szezonban alakult ki egy aranyos szokás. A stadion mellett épült fel az egyetem kórházának gyermekosztálya, aminek a felsőbb szintjeiről kiintegetnek a fiatal betegek az aréna felé a meccsek alatt, amikor épp áll a játék. A meccs első negyedében válaszul több tízezer ember integetett vissza nekik a lelátókról. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Az egyetemi amerikafutball-meccseken időnként óriási távolságot tesznek meg a csapatok az országon belül, ezért nem különösebben jellemző, hogy tömegek kísérnék el őket, pláne, hogy a hazai meccsekre hamar elmennek a jegyek. A North Texasszal azért érkezett egy kisebb csoport, amely a stadion egyik felső szegletéből hajtotta a Mean Greent. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A harmincfokos iowai hőségben a zenekarnak sem egyszerű, pláne, hogy amikor az Iowa támad, akkor teljes felszerelésben kell zenélniük, zubbonyban, sapkákban. Viszont amikor a vendégcsapat jön, akkor van idő megszabadulni az öltözet egy részéről, és lazítani egy kicsit. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Ma már az óriáskivetítők is alapkellékei a nagyobb egyetemi programoknak, na meg a nagyobb stadionoknak. A bajnokságban nem ritkák a zsúfolásig megtelt 80-90 ezres stadionok, de 100-110 ezresek is vannak, ekkora például a Big 10-rivális Michigané. Egy ekkora arénában egy olcsóbb helyekről már nehezebb követni a pálya másik végén zajló eseményeket, plusz a visszajátszások és a közönség bevonása miatt is jól jön egy ekkora képernyő. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Az Iowa Hawkeyes cheerleaderei nemcsak a hazai futballmeccseken, hanem az egyetem kosárlabda- és röplabdacsapatainak mérkőzésein is ott vannak. A 20-30 fős csapat heti húsz órát gyakorol ezekre az eseményekre. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
A szombati találkozó már rég véget ért, a Hawkeyes 31-14-re nyert, és három forduló után is veretlen a bajnokságban. Néhányan még lézengenek a hetvenezres betonteknőben, utolsóként a zenekar és a cheerleaderek vonulnak le. Két hét múlva indul az újabb szombati őrület, és ez így megy egészen december közepéig, amikor véget ér az alapszakasz. (Fotó:
Hamvas Bálint / Index)
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!
Rovataink a Facebookon