A Barcelona nagyon lerázhatja a Madridot

A Premier League 18. fordulójának rangadóján az Arsenal a Liverpoolt fogadja. A csalódást keltő ötödik helyen álló londoniak furcsa szezont produkálnak, Arsene Wenger csapata hiába veri a Manchester Unitedet (2-1) és a Chelsea-t idegenben (2-1), ha közben hazai pályán kap ki az Aston Villától, és a kisebbik manchesteri csapat is legyőzi. A kiegyensúlyozatlan szereplés ára: nyolc pont hátrány a listavezetővel szemben.

A Premier League első helyezettje nem más, mint a hétvégi ellenfél, a Liverpool. Rafa Benitez csapata pontelőnnyel vezet a Chelsea előtt, de mindkét éllovas annyit bukdácsolt, hogy ez akár fordítva is lehetne. A Liverpoolnak elsősorban az a baja, hogy hiába van szinte tökéletes kezdője, a sérüléseknél beugró cserék (például a nyári nagy durranás, Robbie Keane) nem hozzák magukat.

Rangadókban idén mindkét csapat erős, inkább a kisebb csapatok ellen szórják el pontjaikat, ami a Liverpoolnak fáj kevésbé, hiszen az első helyen áll. Az idén meghatározott cél mindent a húsz éve nem látott bajnoki címnek rendel alá a Mersey partján.

Hagyományosan rangadónak tartjuk, de lassan évek óta nem az a PSV-Feyenoord, és ez a legkevésbé sem a címvédő eindhoveniek hibája. A Feyenoordnál óriási gondok vannak, azok után, hogy nulla ponttal kiestek az UEFA-kupából, a bajnokságban is botladoznak, és ha a rangadón érvényesül a papírforma, akár két pontra is megközelítheti őket a legjobb kiesőként 16. Vitesse.

A PSV még nem adta fel, hogy megvédje bajnoki címét, bár a kilenc pont hátrány soknak tűnik, annál is inkább, mert az AZ Alkmaar kifejezetten kulturált, jó csapat. A PSV felemás sikerrel tudta le az utóbbi idők rangadóit (igazából nem volt felemás, mindenkitől kikaptak), és ha nem tudnak elbánni a kétségbeejtő helyzetben lévő Feyenoorddal, akkor búcsút mondhatnak a címvédésnek. Dzsudzsák Balázs kezdhet.

Az elképesztő formában lévő Barcelonát egyszerűen lehetetlennek tűnik megállítani, és a Villarrealnak sem megy az utóbbi időben. Hiába áll negyedik helyen a csapat a La Ligában (és jutott tovább a Manchester United mögött a BL-ben), legutóbbi tíz mérkőzéséből mindössze kettőt tudott nyerni. A Villarreal 19 kapott gólja nem sok jót ígér a 46-ot szerzett Barcelona ellen.

A katalánok egyszerűen lemészárolták az élmezőny többi tagját, a Valencia négyet kapott, Sevillában három Barca-gól maradt válasz nélkül, a Real sem talált be Valdes kapujába a legutóbbi fordulóban. Eto’o 15 gólnál jár, Messi is 10-et vállalt, de még beszédesebb, hogy a házi listán harmadik Henry is többet lőtt, mint a Villarreal legeredményesebbje, az olasz Rossi.

A bajnoki címvédő Real Madrid a Barcelona elleni 0-2 után már 12 pont hátrányban van a katalánokhoz képest, ezért szinte élet-halál kérdése, hogy Madridban legyőzzék a második Valenciát. Juande Ramos romokban heverő csapatot vett át, a rengeteg sérült és az alacsony morál ellenére bizakodó az idén egy csapattól már kirúgott szakember. A Madrid csak a hatodik, és a városon belül is csak második.

A Valenciának kifejezetten jó szezonja van, és ezen nem változtat az sem, hogy két hete a Barcelona lassítás nélkül gázolta el Unai Emery csapatát. Villa ugyanúgy lődözi a gólokat, mint eddig (12-nél jár), és az élmezőny csapatai közül most valóban csak a Valenciában lehet látni a Barca kihívóját. Ezt kellene most bizonyítani Madridban, vereség esetén ugyanis nagyon megléphetnek a katalánok.